僧璨受法成禪宗三祖
 
534年，慧可禪師來到東魏的鄴都，即今河南安陽，大弘禪法。在安陽弘禪法時，當時有些不理解他學說的學者以及固守經文的僧徒，因而引起爭辯爭辯。
 
有個叫道恆的出家人就指斥慧可所說法要是「魔語」，他派遣上座弟子向慧可質難。然而雙方辯論的結果卻是道恆的那個弟子聽慧可說法後，竟心悅誠服地倒向慧可，這就使道恆更加不滿。後來，他賄賂官吏，企圖暗害慧可。
 
為了免於迫害，慧可離開鄴都，流離到今河南安陽、汲縣之間。後來慧可又和同門曇林南下隱居於舒州，即今安徽潛山縣內皖公山。
 
此後不久，慧可又攜始祖達摩所傳袈裟和4卷《楞伽經》，來到安徽安慶司空山，掘石窟而修禪。
 
576年，有一個年已不惑的居士來到司空山禮拜慧可。他對慧可說：「弟子身纏疾病，請和尚為我懺悔罪孽。」
 
慧可說：「拿罪孽來，我替你懺悔。」
 
這個居士考慮了一會兒，說：「我覓求罪孽而不可得。」
 
慧可說：「我已經為你懺悔完了，你當歸依佛法僧三寶。」
 
居士說：「今天見到和尚，知道僧是什麼了，但還不知道什麼是佛，什麼是法。」
 
慧可說：「是心是佛，是心是法，佛、法無二。」
 
居士沉思一會，然後說：「我今天明白了，罪孽不在內，而在外，不在中間，這就正如人的本心一樣。」
 
這位居士的罪孽本空的思想，成為後來禪家最為樂道的一種說法。這個居士能有這樣的見地，說明其很有慧根。慧可聽了他的回答，非常欣喜，並當即為他剃髮，收他為弟子，賜名僧璨，並說道：「是吾寶也。宜名僧璨。」
 
576年陽春三月，僧璨前往光福寺受了具足戒。僧璨為了感謝師尊為他懺罪的深恩厚德，就放下身心，侍奉師尊慧可達兩年之久。
 
有一天，慧可告訴僧璨：「菩提達摩遠自天竺來到此土，以正法眼藏及證信之物密付於吾，吾今授汝。汝當守護，無令斷絕。」說完他把正法眼藏與衣缽傳給了僧璨，並叮囑，「你當隱居深山，不可行化，避開國難。望你善去善行，等待時機，依法授人。」
 
僧璨禪師道：「師既預知，願垂示誨。」這樣僧璨成為了禪宗衣缽傳人，即禪宗第三祖。