李登輝，臺灣意外的英雄
一名記者對臺灣民主轉型的回憶
沈在薰（Shim Jae Hoon）
譯 胡宗香
 
一九八七和一九八八年是臺灣經濟和政治上最活躍多變的時期。島上正經歷狂熱的經濟發展，自然也引發了擴大政治參與的躁動。隨著民主進步黨這樣的反對勢力取得合法地位，全亞洲的目光都聚焦於臺灣的民主進程。我正是在歷史的這個關鍵點以《遠東經濟評論》特派記者的身分來到臺灣。這本刊物的總部位於香港，專門報導亞洲新聞，以深度分析見長。
 
我來到轉型中的臺灣
 
當時最重大的政治發展是國民黨對島上原居人口「本省人」的控制減弱。蔣經國總統於一九八八年一月過世前的幾個月，解除了國民黨政權經歷漫長內戰從中國敗逃到臺灣後，自一九四九年以來在島上實施的戒嚴令。蔣經國逝世前不久亦開放民眾返鄉探親，或為其他原因以私人身分往中國。此外，國民黨也不再稱中國為匪區，且北京政府之前已獲美國外交承認，並加入聯合國取代臺灣席位。當時突然間，國民黨政府治理下的臺灣，幾乎不再為世界任何國家所承認。
 
蔣經國的領導因這些情勢受到大幅動搖與弱化，但是他在臺灣建樹頗多。此前數十年，蔣經國與本省籍的農業經濟學者李登輝，共同推動了土地改革，也將灌溉系統與高速公路等基礎建設升級。臺灣的農業政策尤其成為全亞洲欽羨的對象。李登輝身為康乃爾大學畢業的農學家，推動了多作物耕作體系。臺灣不只因為盛產稻米而聞名，也因栽培各種水果並成功發展養殖蝦業而享有盛名。
 
若說在蔣經國內閣任政務委員的李登輝博士是農業成功的主要推手，蔣經國則是以強勁的農業生產為基礎，成功推動了工業發展。儘管當時許多人沒有看出來，但是蔣經國和李登輝的合作，對於完成臺灣經濟轉型至關重要。