Prologue 玫瑰就此凋零
 
「拜託妳了，希莉絲。」
 
人稱「玫瑰貴公子」，受到眾人愛戴的我的哥哥──里嘉圖對著牢獄裡的我說道。
 
「妳代替加百列受死吧！」
 
活到現在，我那早已被他的荊棘刺得千瘡百孔的心，在這一刻終於徹底破碎。我不知道該說什麼，只能屏住呼吸望著站在面前的里嘉圖。
 
我會像這樣被關在獄中，一開始就是為了替加百列頂罪。我不指望能洗清罪名離開監獄，也不指望他會同情我，對我噓寒問暖，甚至不指望他會說一些敷衍的場面話。
 
儘管如此，眼前的情況也完全超出我的預料。
 
只要見到我便滿面寒霜的哥哥，此時一臉陰鬱。我捕捉到他眼中隱約浮現的一絲罪惡感，隨即他便避開了我的目光。
 
「妳自己也說過，這已經是妳第七次經歷同樣的人生了。」
 
里嘉圖沉聲低語的瞬間，我渾身一顫，彷彿被長槍狠狠刺穿。
 
「就算死了、就算妳死了……還是可以重新回到過去。」
 
「不要說。」
 
「所以，希莉絲……」
 
「住口！」
 
「算我求妳，代替加百列受死吧！」
 
他並不知道，從那美麗雙唇間吐出的字句有多麼殘忍，但我早已習以為常，畢竟他的人生中，就沒有一刻不對我殘忍。
 
然而，就算是這樣……他怎麼可以這麼做？
 
「反正一瞬間就結束了，之後也只是重新回到過去而已。」
 
里嘉圖似乎是想說服我，再次迫切地對我低語。
 
「所以……」
 
「你不是不相信嗎？」
 
聽見我忍不住脫口而出的話，里嘉圖陷入沉默。
 
「你不是對我的說詞不屑一顧，認為我為了引人注目，才會胡說八道嗎？」
 
他無法反駁。
 
「現在需要我作代罪羔羊，你又改口了？」
 
如果他還保有一點人性，在這種狀況下，絕對不敢再多說一句話。里嘉圖的臉痛苦地扭曲起來。
 
「對不起。」
 
他接下的動作，讓我全身的溫度從指尖流逝。
 
「但是拜託妳，希莉絲。這是我第一次，也是最後一次這樣求妳。」
 
高貴的男子第一次低下頭，跪在我面前懇求我，為了與他毫無血緣關係，卻無疑是他唯一妹妹的加百列，要我替她去死。
 
「哈哈……」
 
我忍不住笑了。看到這幅滑稽的光景，我怎麼可能不笑。
 
「真好笑。」
 
大概是認為我在嘲笑跪在地上的他，里嘉圖的肩膀略顯僵硬。就算是這樣，他依然一言不發地忍耐，無聲地向我懇求。
 
是啊，他就是如此珍視著加百列；而我對他而言，就是如此微不足道。