源自於中世紀歐洲的貴族階層

從現存的諸多版本中，我們可以追溯到最古老的三種版本，分別是「卡里耶魯」（Cary Yale Pack），由美國耶魯大學，拜內克古籍善本圖書館（Beinecke Rare Book and Manuscript Library）所保存；「布蘭比拉」（Brambilla Pack），由義大利米蘭布雷拉畫廊（Pinacoteca di Brera）所收藏；以及「維斯康提塔羅牌Visconti Sforza Tarot」（Pierpont Morgan ＝ Bergamo Pack）收藏於紐約摩根圖書館與博物館（Morgan Library & Museum）內。

這三副牌都是由義大利維斯康提家族（Visconti），與斯福爾扎家族（House of Sforza）一手催生，出現的時間也約莫在1440年至1450年間。後世的研究者推論，塔羅牌的製作與當時的兩位重要人物有密切關係，其中一位是在1412年至1447年擔任米蘭公國統治者的菲利波．瑪麗亞．維斯康提（Filippo Maria Visconti），據說他是個對人缺乏信任感、只相信占星術的人；另一位則是他的女婿法蘭切斯科一世．斯福爾扎（Francesco I Sforza），斯福爾扎在菲利波去世後繼承了米蘭公國。

但這三副牌與現今常見的塔羅牌版本相比，仍有些許差異，例如缺少了「惡魔」與「塔」等牌卡，或在卡里耶魯版本的大阿爾克納牌中，則多出了「信仰」、「希望」、「慈愛」等，現在較不常見的牌。

相當熟悉中世紀歐洲思想，與藝術的圖像學者伊藤博明教授，他所發表的研究報告〈文藝復興時期塔羅牌的革新──以「曼塔納塔羅牌（Mantegna Tarot）」為例〉一文中表示：「十五世紀後半，在義大利北部的波隆那（Bologna）、費拉拉（Ferrara）及米蘭（Milano）等地的宮廷中，都相當盛行塔羅牌遊戲，目前已知在當時約有20種以上的塔羅牌版本。」

此外，在當時的藝術作品中，我們也可以了解塔羅牌流行的狀況，像是在米蘭的博羅梅奧宮（Palazzo Borromeo） 牆上，就有一幅1440年代所繪製的溼壁畫〈玩塔羅牌的人們〉（Tarot Players），畫中就描繪出當時貴族們熱衷於玩卡牌遊戲的景象。