我們都見過有人在陷入不幸時會用「所有發生的事都有理由」來應對。他們喊出這個口號時的自信很惱人，因為，拜託，根本不會有什麼好理由。大部分事件都是隨機發生的，而隨機可算不上什麼理由。不過那個口號正是因為空洞而有用處：我們會因此被迫面對事實，而事實就是要想出什麼算得上理由並不容易。理由和機運是相反的概念，不過更可能跟理由搞混的是原因。
 
「原因」和「理由」這兩個詞有時可以交換使用。說一個人的難過有理由或原因的差距並不大。不過只有人類擁有理性，無生命的物體沒有；此外，根據我們目前的有限能力判斷，植物和昆蟲也沒有。因此當有人宣稱他們的「抱怨是有原因的」，他們眞正想說的可能是「我有一個抱怨的好理由」。他們眞正的意思是這些抱怨具有正當性。相反地，如果有一丁點兒火星釀成了電線失火，我們不會說電線有爆出火花的好理由。只有理由具有正當性，事實上，只有好理由具有正當性，畢竟有時我們會基於糟糕的理由去行動（或相信某事）。只因為LV包最貴所以選擇去買或許是糟糕的理由，但只要我們能理解，人是如何可能用理由去合理化自己的行為或信念，糟糕的理由仍可以是理由。
 
你可以因為某些原因而毫無理由地做出某些事。舉例來說，想想你的醫生是如何透過輕敲膝蓋下方的部位來測試你的反射神經。你的腿往前抽動，這是有原因的，但不需要任何理由。事實上你並沒有眞正去做這件事，這件事只是發生在你的身上。疼痛就是這種情況：假如你踩到一根釘子，你可能會痛，而且意識到原因為何，但踩到釘子並不是你感到疼痛的理由。疼痛不需要理由。或許愛也一樣。