【內文試閱一】
 
清明前的親子丼
 
在台灣，親子丼應是大家不陌生的和食菜色。雞肉加上雞蛋如此簡單的材料， 就可以煮出幸福滿足的一餐。
 
日本人氣漫畫《美味大挑戰》（美味しんぼ）中，登場人物的山岡先生曾經說過：「如果沒有『三つ葉（三葉菜、山芹菜，又稱鴨兒芹）』，那就別做什麼親子丼了。」雖然說如果沒有「三つ葉」，有大蔥或者海苔也不是不可以，但我對親子丼的看法與山岡先生不謀而合。
 
帶點野性草腥味的「三つ葉」，在整體偏甜的親子丼調味裡，不僅有畫龍點睛之效，更可以消解醬汁的甜膩。
 
曾經有一部日劇叫做《Around40》，也曾說：「看一個女人煮味噌湯裡面放的是『三つ葉』還是蔥，可以知道這個女人會不會持家。」如果放的是昂貴的「三つ葉」，就表示這個女人不懂精打細算；反之如果放價格低廉的蔥，就表示勤儉持家，是可以娶來當老婆的。
 
「三つ葉」或許在日本曾經是一種昂貴的食材，不過近年來品種改良，水耕的技術發達，早已不再昂貴，甚至一年四季都可以在日本超市簡單取得。別看它只是一個不起眼的配角，但是就跟香菜之於台灣小吃一樣，少了它就少了那麼一點日本味。
 
早些年在台灣，偶爾可以在日系超市購得進口的「三つ葉」，或許是因為乏人問津，加上保鮮期短，現在就算是日系超市都難以見到。不過在入冬之後到清明左右這段時間，不需要昂貴的日系超市，在一般傳統市場上就可以簡單尋得，只是換了一個大家應該都不陌生的名字—「山芹菜」。
 
與日本市面上常見、水耕栽培纖細的「糸三つ葉」（＊）相比，台灣種的比較粗短，葉子更大片，顏色更深、香氣也更為濃郁。一靠近農曆年前後，便可見到不少菜攤上一大把一大把的販賣。一大把不會超過四十塊，回家養起來慢慢吃，可以吃很久。
 
購買山芹菜時，有得選就挑有根的，回到家中仔細清洗根部，洗落殘留的泥沙，挑除看起來比較孱弱、隨時都會腐爛的梗之後，以插花的方式養在玻璃杯中，注入足以蓋過根部的極少量清水，鬆鬆的罩上防止葉子乾燥的塑膠袋，置於冰箱中，不時換水與挑除變黃的葉子、爛梗，可以保存兩個禮拜甚至更久。
 
細心的養在冰箱裡，就可以餐餐有得吃，對於特別喜歡「三つ葉」的我來說，便是入冬之後餐桌上的樂趣之一。所以只要在菜攤上有看到就一定不會錯過。