「你真的打算去看瑪麗？」法官問。
 
「是，我想去求她，我付不起她的勒索了，我要去說服她，她必須少要，或者根本不要。我實在籌不出錢來了，我沒有你們那麼富有。」
 
「可是你害怕了，」艾薩德先生說，「所以，實際上你沒有去看她？」
 
「是真的！艾薩德，你得相信我。」
 
「不論我們是否相信你，」法官用冷靜而近於無情的聲音說，「都沒有多大關係，重要的是，你沒有不在場證明。那麼你呢。艾薩德？」
 
艾薩德先生搖了搖頭：「下午兩點鐘，我接到她的電話，她提醒我要我五點鐘派威廉給她送去一千元。然後我開車出去看了一塊打算購買的地皮，回來就派威廉去送錢了。」
 
「這麼說，我們當中任何一個人都有可能殺她。」法官說。
 
這時，吉尼緊張而急促的聲音使氣氛更加緊張起來。「聽我說，我沒殺她，如果這醜聞涉及到我的話，我就完了，我們三人──」他的眼中流露出悲哀的神色，「全完了，市政廳警察局裡的那些人，一直想找我們的碴。我們不能和任何謀殺案沾邊，即使艾薩德控制了電視臺和報紙，也不可以，絕對不能。」
 
「完全正確，吉尼，」艾薩德先生說，「有時候，你幾乎讓我相信你確實有腦筋。除了你在政界使用的伎倆，我們能不能想想其他的辦法來掩飾這件事？」
 
「那麼，你有何高見？」法官問。
 
艾薩德先生說：「我們來個『君子協定』：不論我們誰被盯上，都要獨自負擔這件事，絕不能向朋友求助，更不能讓朋友涉嫌其中。他必須站得牢牢的，咬定只有他一個人和瑪麗有關。無論我們中哪一個被盯上，他都要問心無愧地說，他保護了朋友。」
 
「這可不好辦，」法官說，「當一個人涉嫌謀殺案時，最自然的反應就是提及別人的名字用以混淆視線，讓問題更加複雜。」
 
「我知道，這也就是我邀請你們到這來的原因，」艾薩德先生說，「我們必須事先協定，沒有被盯上的那兩個人，在未來必須扶持那個倒楣者的家人，無論任何情況、任何麻煩，都要像他還在時一樣。」