※節錄自本書第三章〈穢土轉生的尸解仙〉
 
仙人位階裡面最低一個等級，就是之前一直沒有提到的尸解仙，一直是最不受人待見的一種修仙方式。為什麼呢？大概是因為他跟人類死亡後遺留的屍體有關。一提到屍體，那股腐敗、陰暗、惡臭的氣息就撲鼻而來。要靠著屍體修煉的人，會不會是什麼邪門歪道？這也難怪尸解仙會讓人浮想聯翩。
 
其實尸解仙其實只有修成的過程和地仙、天仙不一樣，在能力上沒有本質性的差異。尸解顧名思義，就是要先進入一次假性的死亡，然後才成仙。地仙和天仙不需要經歷這趟過程，原本擁有的身體長生不死，然後就往上飛升了。那麼，尸解為什麼一定要先死一次呢？這種修煉法是怎麼誕生的？
 
在先秦兩漢時期，人們認為死亡之後人會進入深不見底的黃泉，那裡是埋在地下，永不見天日的陰暗深淵。死者的地下世界雖然陰冷黑暗，但是跟地表的人間和天上的仙界一樣有統治者。或許應該說是擁有這塊地的地主比較恰當。這些掌管一地的死者叫做「地下主」或「土主」。漢代墓葬裡的陪葬品裡，常可以發現告地下主的文字。雖然地下主原本在死後世界沒有明確的位階可言，但以現代的觀念來說比較接近土地公和地基主，偶爾帶有一點地縛靈的意味。
 
另外一條線索是很多生物會蛻皮，像是蟬會脫殼，蛇和蜥蜴會脫皮，鹿角每年脫落之後會再長，這些動物讓人們想像著人類死亡之後，跟動物們一樣只是把肉體遺留下來，真正的精神早就已經超脫自在了。被留下來的物質軀體是假的，真正活著的生物已經離開了。古墓中經常發現玉蟬、石蟬一類的陪葬品，就是基於類似的思考方式，象徵著在世者祈盼亡者的死去是虛假的。而且肉體的重量大，活動很費力，如果能夠免去肉身的重擔，是不是更容易隨著雲氣飄搖上天？這些想法一旦和地下主的概念結合起來，尸解就成為成仙的一條途徑。