五分鐘就能完成的心理掃描術
 
我們時常都在「看」，但不一定有真正「看進去」；我們隨時都在「聽」，但也不一定有「聽進去」。
 
真正的「看」一個人，是有意識的、經過衡量的、帶有目的性的觀察。閱讀了本書前面章節後，相信我們應該比以往更能從一個人的言談舉止中，判斷出他是否可能缺乏自尊。例如，我們很明白某些特定典型的特徵──表面上看起是在自誇或充滿自信的行為，往往是低自尊的表現。
 
有時候，和某個人短短幾分鐘互動，就能獲得足夠的資訊去推斷出他的情緒狀態不穩定。然而，情況並不能總是這麼順利。
 
這裡必須強調，本書所提供的「心理掃描術」無法完全排除「假性」（假陽性、假陰性）的結論。就拿謙遜的特質來舉例，我們知道，自尊和自我呈反比關係，一個人的自尊越高，待人處事就越不會傲慢自大。但是，假設今天的觀察對象總是逆來順受，對別人有求必應，我們必須注意這不一定代表他樂於助人，他的順從也有可能是因為害怕說「不」，或者內心深處認為自己的感受不值得爭取。我們很難在短時間裡明確地辨識出一個人的謙順是基於高度自尊展現的修養，還是自輕自蔑地任由他人欺壓自己。
 
我們再看一個例子。一個單純為了想得到關注而努力尋求關注的人，就算他的內心與行為不帶其它目的，也不見得就表示他的情緒狀態健全。就像有些人內心不想融入群體，卻又不得不融入，這樣的人因為害怕被注意到，往往會刻意偽飾，避免外在表現透露出真實的自己。
 
「心理掃描術」就像是一個篩孔較大的濾網。這個篩網發揮的是最初步的過濾功能，被濾網「卡住」的東西（也就是那些未能通過篩選、顯得異常的特質），幾乎可以確定存在問題。但是，即使某個人的行為完全通過了這個篩選，也不代表他就一定沒有問題。要知道，許多人在一開始看起來都很好相處，他們衣著得體、一表人才，言談舉止沒有任何明顯的情緒問題，甚至對待他人親切有禮，相處時進退得宜。從表面上看，他們可以說是「健全的典範」。所以這個人的行為表現中或許沒有觸發任何警報，但這仍不代表他的情緒狀態健康穩定。因為，一個人越適應社會，就越擅長掩飾自己的缺點。