致讀者朋友
 
關於收錄於本書的五篇體驗談，如果您知道執筆者本人或是當事人家族是誰的話，還請務必撥冗聯繫中央公論新社編輯部。感謝各位。
 
序章
 
一
 
「明明就是完全不同的兩個故事，可是總讓人覺得存在某些奇特的相似之處……老師，您有過被這種詭異的不快感受給束縛的經驗嗎？」
 
在神保町的咖啡廳「ERIKA」一角的座位，河漢社的三間坂秋藏這麼問我。記得那是距今三年前早春時候的事了。
 
「如果是這種情形，無疑就是怪談了吧。」
 
「當然。」
 
看他一臉理所當然、認真地用力點頭，我不禁露出了微笑。一般來說應該會苦笑才對，但面對同樣喜愛怪談異聞的同好，親切的笑容就不經意地真情流露了。
 
我在這理想先告訴大家，不管是河漢社這個出版社的名稱還是三間坂秋藏這號人物的名字全都是假名。在本書中登場的特定名詞，其中也有很多都是杜撰出來的。不過真要說的話，神保町就是實際存在的地名，那裡也確實有間名為「ERIKA」的店家，所以也不能說全部都是架空的。唯有在我判斷後，認為要是亮出真實的名稱就會造成麻煩的案例才會取一個假名。雖然我自認為已經非常謹慎了，但萬一還是發生了什麼問題，我希望先在這裡寫清楚，一切的責任都由我這個本書的撰寫者來負責。
 
不過，在那些假名裡面也有不少是盡可能以原本的名字為基礎來構思的。話是這麼說，其實也沒有什麼特別的決定法則就是了。其中有平假名閱讀順序的錯位，也有利用暗號置換法的例子。此外還有刻意去找一些意思跟原本的漢字相同，或者是相反的字來建構名稱。然而我最為重視的，就是盡可能留意，要在不損害原本名稱所擁有的氣氛這個前提下去改名。
 
因此，如果各位打算只將這本書裡面出現的名字當成線索，以此來查清楚原本的名稱，希望大家能放棄無謂的探索與努力、直接享受接下來由我記錄的毛骨悚然故事。
 
由我記錄――這個說法感覺很自以為是，其實最初的開端就是本文一開始那位編輯所說的話，而且在這之後收錄的故事也幾乎都是由他所蒐集來的。雖然我說希望諸位能去享受，然而在大家閱讀本書故事的過程中，那些無法用享受來形容的現象，或許就會在讀者朋友們的身邊發生也說不定。我並沒有要嚇唬各位的意思，只是想預先提出一個警示而已。