尤其重要的是，伊斯蘭的城市是多元且國際化的，充滿著穆斯林、猶太教徒和基督宗教徒。在擁擠的街道與繁榮的市集中充斥著來自世界各地的產品，阿拉伯人和庫德人、突厥人和波斯人、希臘人和斯拉夫人，還有非洲人、自由人與奴隸們共同存在大街小巷。穆斯林世界的城市具有的吸引力，證明伊斯蘭在帝國、文化和經濟上的成功。如果穆斯林想到歐洲那些粗野、陰鬱、泥濘的落後地區，只會讓人打冷顫。

伊斯蘭世界卓越建築群的基礎是建立在地理性與嚴格的宗教規範上。數學大師、天文學家兼地理學家的穆罕默德．伊本．穆薩．花拉里茲米在其地理書Kitab Surat al Ard中引用托勒密的理論，將世界劃分為七個氣候區，每個氣候區都賦予其居民一些特徵。根據這個自用的體系，第三區與第四區是最和諧與平衡的地區，包含阿拉伯人故土、北非、伊朗及中國的部分地區。然而，包括法蘭克人、突厥人和斯拉夫人土地的第六區則完全是另一回事，這裡的人骯髒、不衛生又奸詐，具有野蠻、性放縱和好戰之特性。十世紀的阿巴斯朝歷史學家馬蘇悟迪反映當時穆斯林對歐洲人的普遍看法：「他們的身體壯碩，性格粗暴，舉止粗魯，理解力低下，語言難聽。」一○六八年在托雷多寫作的穆斯林法官撒宜德．伊本．阿哈梅德（Said ibn Ahmed）也沒有筆下留情，他形容可鄙的歐洲野蠻人更接近野獸，這些白皮膚、肥胖的造化缺乏「敏銳的理解力和智慧，屈服於無知與冷漠，欠缺洞察力又愚蠢」，他們的優點頂多是勇敢、守紀律。

儘管世界觀相差甚大，但是穆斯林和基督宗教徒並非沒有共同點。雖然對十一世紀的基督宗教徒而言，耶路撒冷是一座無可言喻的宏偉、神聖城市；對穆斯林來說，則只是一座面積不大、寧靜的神聖小城。但是無論穆斯林、基督宗教徒及猶太教徒都認為，這座城市歷史充滿歷史神聖性，即使她的規模多不起眼，都不能和其他城市規模相提並論。