當你注視天空，可能會看到熟悉的對象，像是我們所說的星座，那是由星星排列而成的特殊形狀，例如獵戶座或是北斗七星；也會看到一些不熟悉的東西。但僅僅是凝視著夜空，注意著某顆星星的亮度或是位置，你便加入了從古至今世界各個文明中的許多人之中，他們也都受到美麗星空的震懾。自古以來，恆星與行星在人類社會中一直扮演著重要的角色——無論是宗教、文化與習俗的象徵，或是實際的導航工具。例如，星辰幫助人們在陸地上或是海上指引出方向、掌握季節的變換，進而促成了人類歷史上第一批曆法的誕生。
 
 在現代世界中，我們已經失去了和夜空的親密聯繫，使我們難以察覺星辰隨季節變化的軌跡，也看不見那些偶爾造訪的彗星——星辰的光芒，全都被城市無時不在的光害所淹沒。如果你運氣好，居住在能夠看到星星的地方，可能會注意到月亮每天晚上的位置都會微微的不同，也可能發現那顆特別明亮的「星星」會在數月間緩慢地移動位置。古代希臘人也曾觀察到這些「會漫遊的星星」，稱之為「planetai」，意思是「流浪者」，今日的英文單字「planet」（行星）就是這麼來的。

（中略）
 
​問題終於有了答案：氫是太陽和夜空中其他星星的燃料：核融合使得星星發出光芒。我不禁想到，如果我們看不到那些星星，還會有後續那麼多故事嗎？我們還是會想到「星星為何會發光」這類的問題嗎?我們會了解到太陽的本質嗎？如果地球繞著兩個恆星公轉，那麼地球的兩面都會是白天，就會只有無盡的白天而不會看到夜空，這時有什麼問題是我們根本就不知道該要提出來的? 有哪些知識和科技的進展是我們無法達成的？