黑眼圈Ⅰ：荒原之書

　　女孩的雙眼漆黑如墨，因為被紋滿了層層疊疊的故事，有王子、被王子誤殺的化鵝少女、萬物的源頭大母馬、落入人間的星辰，還有化為人形的白熊。女孩被拋棄在皇宮的花園裡，所有人都因為女孩雙眼隱含的魔法，不敢輕易靠近。

　　直到有天皇宮裡來了個男孩，或許是想證明自己很勇敢，他來到女孩面前，發覺並不會因為和女孩說說話就遭致厄運。太久沒有接觸到人類溫暖的女孩告訴男孩，紋在她眼眶的故事是精靈留下來的咒語，要等到這些故事全部被說完的那天，精靈才會回來審判女孩。

　　於是上了故事癮的好奇男孩，和渴望陪伴的女孩就藏匿於花園深處，女孩訴說一個個奇詭的故事，故事裡的角色又訴說他們自己的故事，看似不相關的一個個故事，彼此纏繞，層層開展。

本書特色

　　「這是迷宮式的冒險故事，精采迷人，結構像是眼神中的漩渦--戀人的眼神，緊緊吸引讀者讀下去。」小說家　甘耀明

　　2006年詹姆斯．提普奇獎
　　2006年科克斯書評年度十大奇幻小說
　　2008年創神文學獎
　　2007年紐約圖書館青少年選書

作者簡介

凱瑟琳．M．瓦倫特　Catherynne M. Valente

　　1979年生於西雅圖，成長於北加州麥草連綿的天堂。15歲高中畢業後即進入加大聖地牙哥分校以及愛丁堡大學，學的是古希臘語言學，不過後來重返人世，於樟腦味瀰漫的日本荒野久居。

　　目前與親密愛侶、兩條狗以及一隻頑強的貓定居於緬因州海岸外的一個小島。平時寫詩與小說，後現代筆調融合瑰麗的文字以及超現實元素，後期則投入童話創作，並以《黑眼圈Ⅰ、Ⅱ》獲2006年「詹姆斯． 提普奇獎」（James Tiptree, Jr. Award），《黑眼圈》系列並獲2008年「創神文學獎」（Mythopoeic Award）。

序幕
從前從前，有個孩子，臉龐像照耀著柏木的新月，又像水鳥的羽毛。她是個神祕的怪孩子。冬夜會獨自坐在皇宮的大花園，把雙手壓進雪中，看著雪被她的體溫融化。她頭戴青蒜和紫藤的頭冠，從鑲寶石的銀噴泉喝水；下雨的午後，則在松樹的樹冠下吃冷冷的梨子。

這孩子有著神奇的胎記，她眼皮和眼睛周圍染著深深的青黑色，黑得像裝滿墨水的瓷瓶一樣，看起來沉默而神祕，像停在象牙屋椽上的貓頭鷹，又像正在啜飲潺潺溪水的浣熊。胎記在她眼睛旁染上顏色，她長大之後，都不需要用墨膏畫睫毛了。

但是其他人看了她的胎記卻會害怕。她父母很惶恐，擔心她的缺陷有損他們的美德，因此從小就遺棄她，丟她一個人在寶塔林立的皇宮旁，在花園裡流浪。其他的貴族認定她是派來毀滅璀璨皇宮的惡魔。貴族的孩子總是像一群秋月下的野雁在花園遊蕩，他們都躲著她，深怕她會用可怕的能力詛咒他們。蘇丹下不了決定，畢竟她是惡魔的話，可不能輕率地把她處理掉，惹火她在地獄的同族。最後誰也不想解決兩難的問題，大家只希望她離得遠遠的，別惹事就好。

就這麼過了好多年，直到第十三個夏天也像胖嘟嘟的橘玫瑰一樣冒出頭來，又枯萎。

有一天，另一個孩子來到她身邊，但不敢太接近她，他像鹿一樣驚慌，彷彿隨時要衝進陰影裡躲起來。他的臉蛋有如冬日的太陽，身型好似蘆葦。女孩身上從前潔白的絲質衣裙和斗篷已經破爛不堪，而那孩子站在她面前，用帶著甜甜香氣的食指碰觸她的眼皮。她驚訝地發覺自己太寂寞，太悲傷了，居然能夠忍受他的碰觸。

「妳真的是精靈嗎？是非常邪惡的惡靈嗎？妳的眼睛為什麼那麼黑，黑得像黎明前的湖水呢？」秀氣的男孩好像河中的朱鷺，斜斜揚起頭問，而女孩什麼也沒說。

「我不怕妳！」男孩站得挺挺的，不過他其實很緊張，聲音都沙啞了。楊柳樹在東風中搖曳，而女孩依舊注視著他。她開口時，聲音像遠山邊雲霧間的蟬在低吟。

「為什麼不怕？」
「我很勇敢，有一天我會當上大將軍，披上紅色的披肩。」女孩聽了，蒼白的唇間露出若有似無的笑。

「你要來殺死騷擾花園的可怕小魔女嗎？」她小聲地問。
男孩突然覺得之前的表現很不禮貌，於是攤開著手說：「不，不是，我……」

但女孩打斷了他：「自從那個冬天，我透過掛著毛皮窗簾的溫暖窗戶看到雪之後，就再也沒有人跟我說那麼多話了。」女孩又動也不動地注視著他。突然之間，一道微光閃過她憂鬱的雙眼，她似乎暗自下了什麼決定。「你也是帶著紅寶石戒指，聞起來像橄欖皂的孩子。我該告訴你真相嗎？該告訴你我的祕密嗎？」她說話的聲音愈來愈小聲，最後幾乎沒了聲息。