年輕的美利堅

總序
序言
第一章 美國的獨立
第二章 南北戰爭
第三章 20世紀的美國
第四章 合眾國50州
第五章 多元的移民社會
第六章 美國民主
第七章 經濟與科技
第八章 文化

500多年前，一個名叫哥倫布的航海家相信大地是球形的。他爭取到西班牙國王的支持，率領一支小小船隊向西航行去東方。兩個多月後，他無意中登上了美洲，卻自以為到達了印度，將當地土著稱為印度人——「印第安人」。後來的人發現，這是一塊歐洲人從未知曉的廣袤的新大陸，於是給它取名為「美洲」。

歐洲列強紛紛前去新大陸掠奪，還掀起了一股股殖民熱。西班牙和葡萄牙捷足先登，占據了富庶的南美。北美相對貧瘠，開始只有漁民和毛皮商在東部沿海設立一些臨時據點。1588年，英國擊敗西班牙無敵艦隊，取得海上支配權，遂把目標移向北美。經過了幾十年的准備，一些英國人開始向大西洋彼岸遷移，其中有的出於商業牟利目的，有的迫於宗教政治原因。就這樣，從1607年在弗吉尼亞設點到1732年創建佐治亞，英國人在北美陸續建起了13個殖民地，成為北美最重要的殖民者。

殖民地人民服從宗主國的統治，但天高皇帝遠，他們又享受著十分廣泛的自治權。他們在新大陸逐漸形成了自己獨特的生活方式和社會形態，甚至產生了一種不同於英國人的意識，那就是自己作為美利堅人的意識。

英國也感覺到了需要加強對殖民地的控制，於是頒布了一系列強制性的法令來約束殖民地人民。結果卻適得其反，只是激怒了獨立不羈的美利堅人，他們索性在1776年宣告獨立，以不足300萬的人口和當時擁有世界上最強大軍隊的英國打了一場獨立戰爭。戰爭艱難地打了幾年，但終於如願以償，美利堅合眾國宣告成立。