中國文學史

在中國文學的傳播過程中，翟氏編寫的《中國文學史》發揮了獨特的作用，它第一次以文學史的形式，向英國讀者展現了中國文學的悠久發展過程中的概貌——雖然尚有欠缺與謬誤，但它無異向英國讀者指點與呈現了一個富於異國風味的文學長廊。

這本著作1901年由倫敦的威廉‧海涅曼公司出版，作者在序言中不無自豪地說：「在任何一種語言中，包括中文，這本著作是最早為中國文學寫史的嘗試。」書中譯介諸如「詩經」、「楚辭」、「左傳」和「聊齋志異」、「西游記」、「金瓶梅」、「紅樓夢」等許多經典作品。

翟理斯的《中國文學史》是19世紀以來英國譯介中國文學的第一個傑出成果，翟理斯着手寫這部中國文學史時，已接替去世的威妥瑪擔任劍橋大學漢學講座教授，這是漢學的高榮譽。

他寫這部文學史是多年以來學識積歸水到渠成的結晶。

翟氏具備了比他同時代人更充分的寫中國文學史的歷史條件。翟理斯22歲到中國，在中國生活了20多年，熟悉中國的語言文字和文化傳統。

他熱愛中國文化，廣收博覽，在編寫中國文學史以前已編譯了《中國文學精華》詩歌、散文兩卷，編纂浩大的《華英字典》，著有多種漢學著作。

這些都使他對中國幾千年文化及人物有了充分了解，開始認識到中國文學的歷史地位。其次，歐洲其他漢學家研究成果也為翟氏鋪下了道路。第三，對於文學史的撰寫，更重要的還需有「史」的意識和「總體概念」，這一點翟氏是非常自覺的。在一定意義上可以說翟氏對中國文學所做的總體描述，同時也是立足於西方文化傳統的背景，運用西方學術觀念，對中國文學進行建構。

翟理斯（Herbert Allen Giles）（1845—1935），出生於英國牛津的一個文人世家，其父乃牛津大學耶穌文集學院資深成員，是一位著作等身、久負盛名的作家。翟理斯從小便受到英國古典式教育的熏陶。后來他的研究領域也廣涉中國語言、文化、文學研究及翻譯。他1867年來到中國，歷任天津、寧波、漢口、廣州、汕頭、廈門、福州、上海、淡水等地英國領事館翻譯、領事等職，直至1893年以健康欠佳為由辭職返英，前后歷時25年，除五度返英休假之外，其余時間均在中國度過。1897年，翟理斯全票當選為劍橋大學第二任漢學教授。此后35年時間，潛心於漢學以及漢學的傳播。翟氏編寫的《中國文學史》發揮了獨特的作用，它第壹次以文學史的形式，向英國讀者展現了中國文學的悠久發展過程中的概貌——雖然尚有欠缺與謬誤，但它無異向英國讀者指點與呈現了一個富於異國風味的文學長廊。