破碎的心臟

請把手放在胸口，感受一下自己的心跳，再把手放到可按到脈搏處，靜靜感受一下……那些脈動，是你活著的標記！為你創造這些脈動的，是你的心臟！在你一生中的每個寒暑、每個日夜分秒，心臟都毫不停歇地為你工作。若你能活到統計數字上的平均年齡，你的心臟將已為你跳動了三十億次。

現在，請你花一點點時間，仔細思索一下一個事實：就在你閱讀上面那段文字時，已經有一個美國人的心血管被完全堵塞，血流因此被阻斷，導致組織與細胞快速死亡。這個過程當然有個較廣為人知的名字，那就是「心臟病發作」！等你看完這一頁的時候，又會有四個美國人心臟病發，還有另外四個人會中風或是心臟衰竭。而在接下來的二十四小時裡，又將有三千個美國人會心臟病發，相當於二○○一年九一一恐怖攻擊事件所造成的罹難人數。

◎大家都一樣

心臟，是生命的關鍵，然而在美國，它也常是造成死亡的關鍵。估計有40％的美國人，都將死於心臟或是循環系統功能失調，死亡人數遠超過其他任何的損害或病痛―包括癌症！近一百年來，美國的第一大死因幾乎都是由心臟病拔得頭籌，這個致命疾病沒有性別或種族的差別，所有人都籠罩在它的陰影中。如果你去問女性朋友，對女人而言，究竟是心臟病的威脅較大，還是乳癌的陰影較大？許多人絕對會回答是乳癌，但是她們錯了！女性心臟病的死亡率是乳癌的八倍！我們甚至可以說，「最美國」的運動是棒球，「最美國」的點心是蘋果派，而「最美國」的病，非心臟病莫屬！

一九五○年，茱蒂．哈樂黛（Judy Holliday）躍上銀幕，班恩．侯根（Ben Hogan）稱霸高爾夫球界，而音樂劇《南太平洋》（South Pacific）贏得了東尼獎。同年六月二十五日，北韓以迅雷不及掩耳的方式入侵南韓，所幸美國政府能及時反應―杜魯門總統火速派軍進駐，發動陸空攻勢，嚇阻北韓軍隊。三年後，即一九五三年七月，南北韓正式簽訂停火協議，韓戰正式結束。在這段期間，共計有三萬名以上的美軍捐軀。