第一章   社企流：十二個城市的社會企業考察筆記

文‧圖╱林以涵

在美國念研究所的經驗，加上畢業後在台灣遠端為一家提供「用商業力量改善社會」諮詢服務的美國獨立顧問公司工作，過去四年來有機會走訪許多城市，實地認識「社會企業」這個跨領域的新思維如何落實在不同社會中。

從新加坡、馬尼拉、越南、香港、上海、南寧、台北、東京、矽谷、波士頓、奧斯汀到倫敦，我觀察到這個概念不分國界的共享價值，也看見它落地生根後在各城市的本土面貌，學習過程充滿感動與啟發。這些寶貴經驗，種下我們於二〇一二年在台灣創立「社企流」的種子。

改變社會的課堂作業

時間拉回二○○九年秋天，當時的我在美國德州大學奧斯汀分校攻讀公共事務碩士，那學期修了一門名為「社會創業」（Social Entrepreneurship）的課程。在選課系統中看到這門課時，當下疑惑政策學院怎麼會開設創業相關課程，查詢後發現這是一個跨領域的新概念。當時的我並沒有想到，課程結束後的人生會與它密不可分，繼續投入許多時間在認識、實踐這個主題。

那年秋天戴爾電腦在德州大學舉辦「社會創新挑戰賽」，鼓勵學生們運用創新思維，設計出改善社會問題的產品服務。決賽時我坐在台下，看見台上名為陳珍（Jane Chen）的年輕女孩，手拿著一個很像睡袋的東西，俐落介紹著商業模式，並說道：「我們用不到傳統保溫箱百分之一的價格，要讓全世界的早產兒，都有平等機會擁抱健康人生！」這個名為「Embrace」（「擁抱」，參考第三章3-9）的團隊不負眾望獲得競賽冠軍。當時珍手上的保暖睡袋，後來經過無數次改良，在印度、中國、索馬利亞等地販售，造福近千名無法負擔昂貴保溫箱的早產兒。Embrace團隊也於之後幾年站穩腳步，陸續在TED與許多創新創業獎項中嶄露頭角，而這一切的開始，僅是四名史丹佛大學生的課堂作業。