何謂副食品？
 
原本只喝母乳或配方奶的嬰兒，消化功能還不像成人一樣完善，無法一下子改吃固體食物。嬰兒從喝母乳或配方奶，轉變成食用固體食物的過程中，所吃的食物就是副食品。從米糊等流質食物開始，經過稀粥、稠粥、軟飯，最後是我們吃的白飯。副食品是寶寶出生後初次嘗試的食物，需要媽媽精心準備。若希望寶寶長得更結實、更健康，最重要的是讓他攝取均衡的營養，並培養正確的飲食習慣，因為寶寶吃的食物和媽媽的餵食方式，會決定寶寶往後的健康。
 
在寶寶的每個成長階段，媽媽要充分利用各種食材，製作各式各樣的副食品。寶寶吃副食品，不僅可發展牙齦和牙齒咬碎、咀嚼能力，同時也能均衡地攝取成長所需的鐵質、礦物質、蛋白質、維生素等營養。
 
除此之外，在餵食副食品的時候，最重要的是媽媽和寶寶的交流。即使寶寶吃得不多，也請有耐心地等待。當寶寶順利吃完食物時，也別忘了稱讚他，如此一來也能提高寶寶的自信心。
 
何時開始餵副食品？如何開始餵副食品？
寶寶出生120天，即滿4個月後，就可開始準備餵食副食品。這時，寶寶自己會表現出「想吃」的意思──看到食物會伸出舌頭，舔舔自己的嘴唇；或是看到大人吃東西時，表現出強烈的興趣。當確認到這樣的訊息時，就可以開始給予寶寶副食品。
 
副食品初期（出生滿4～6個月，米糊）
這是寶寶從「吸吮」到「吃」的練習階段，也是適應母乳或配方奶以外的食物的準備期，一天餵食一次如米糊之類的流質食物。在這一時期，每三天更換一種食材，並仔細觀察是否有出現過敏症狀。副食品初期的點心，至少要在餵食副食品一個月後才能開始餵食。
 
副食品中期（出生滿7～9個月，稀粥）
一天餵食兩次半固體的稀粥，並在兩餐之間給寶寶點心。這個階段是寶寶成長速度最快的時期，已長出2～4顆牙，準備學習吞嚥動作。如果只給寶寶母乳，發育成長所需的鐵質、礦物質等營養素較不足，所以一定要以副食品補充營養。