第1章 謝謝你遲到了
 
每一個踏入新聞界的人，入行理由各有不同──大都具有理想色彩。有人想專事調查報導，有人想走某條特定路線，有人喜歡跑突發新聞，還有一些人則志在解釋性新聞報導。我屬於最後一種，會走上記者生涯，正是因為我喜歡闡明釋義。
 
我喜歡拆解一個複雜的主題，諸如中東問題、環境議題、全球化或美國政治，探究其來龍去脈，為讀者解說，使人不再有霧裡看花之感。唯有當選民了解這個世界是怎麼運作的，在面對五花八門的政策時，才能夠做出明智的抉擇；如此一來，民主政治才可能運作良好，我們也才不會輕易被言語煽動，或是被某種意識型態牽著鼻子走，甚至落入陰謀論的陷阱中。一時迷惑還算是輕微的，嚴重的話則可能被誤導。在我密切關注2016年美國總統大選的戰況期間，我發覺居禮夫人（Marie Curie）所言益發真切：「生命無足畏懼，只須了解。現在，就是該好好了解的時候；了解愈多，恐懼愈少。」
 
難怪現在很多人心中充滿恐懼或隨波逐流，因為我們正面臨史上最大的轉折點，也許是自古騰堡（Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg）發明活字印刷，在歐洲掀起媒介革命，也為宗教改革鋪好路後無可比擬的巨變。此刻，地球上三股最大的力量──科技、全球化和氣候變遷──同時加速變化，因此社會、職場和地緣政治等很多層面都在飛快轉型。我們必須重新想像，才可能跟得上步伐。
 
由於多個領域同時快速轉變，我們很容易感到暈頭轉向，無所適從。IBM研究與認知解決方案部門資深副總裁約翰‧凱利三世（John E. Kelly III）曾對我說：「我們人類活在線性世界中──距離、時間和速度都是線性的。」但今天的科技發展，卻「呈現指數型曲線成長。我們在日常生活中會體驗到指數型的力量時，是當某個東西突然加速，例如汽車，或是突然緊急煞車減速時。當這種情況發生，你會有短暫一段時間覺得不安全、相當難受。」但事後，你可能會覺得興奮莫名。「哇，在短短五秒內，我從零瞬間加速到時速快一百公里。」不過，體驗一下子還可以，長途可教人吃不消。但凱利說，我們已進入這樣的狂飆時代：「現在，很多人都覺得自己一直處於不斷加速的狀態中。」