導讀（一）　
 
伊能嘉矩的臺灣研究及其當代意義
文╱吳密察（國史館館長）
 
伊能嘉矩來到臺灣之後，隨即於臺北附近進行人類學的田野調查，並將他的調查結果，幾乎是以每個月一回的頻率以「臺灣通信」的題目發表於《東京人類學會雜誌》。

這個「臺灣通信」專欄，目前可以確認的有二十八回，連載時間從一八九五年十二月到一八九九年一月，長達三年又兩個月。「臺灣通信」的內容絕大部分是伊能嘉矩在臺北近郊及臺灣東北角基隆、宜蘭一帶的田野調查所得。當然，也有一部分是匯報了田代安定這類人類學同好的調查所得。
 
此時伊能嘉矩的田野調查特別集中於非漢人的「熟番」。「熟番」是清帝國管治之下的臺灣原住民，相對於「熟番」，清帝國將非管治區內的臺灣原住民稱為「生番」。

因此，「熟番」、「生番」未必是民族的區分，而是清帝國的「身分」區分。
 
一般來說，「熟番」居住於平原地區，也成為漢民族移入後首先邂逅的原住民，因此受到漢民族的壓迫、固有文化的流失也相對嚴重，到了十九世紀末已經大幅度地流失了他們的土地，也流失了包括語言、習俗等傳統文化。十九世紀八○年代來到臺灣的西洋傳教士，便經常感嘆這些Formosan（傳教士的紀錄裡這樣稱呼這些人；相對地，以Chinese稱呼漢人）的悲慘境遇。也就是說，伊能嘉矩在這些臺灣平原地區的原住民族之黃昏年代，來到了臺灣並為他們做出了珍貴的調查紀錄。
 
伊能嘉矩雖然有志於人類學調查，但他在臺的正式身分是總督府雇員，因此不可能長時間地赴田野做實地調查。目前可以確認的，伊能嘉矩有五次時間比較集中而長期的田野調查，大多是帶著總督府的任務而進行的。這五次田調查分別是：
 
（1）一八九六年七月至一八九七年四月間，斷續地在臺灣北部進行平埔調查。
（2）一八九六年十月起在宜蘭進行調查，總共二十四日。
（3）一八九七年五月至十一月，進行臺灣全島的原住民調查，總共一百九十二日。
（4）一九○○年七月至九月，在臺灣南部做原住民調查。
（5）一九○○年十二月至一九○一年一月，在澎湖島進行調查。
 
（1）、（2）的調查成果，伊能嘉矩將它們刊載於《東京人類學雜誌》，也就是前述的「臺灣通信」的大部分。（3）伊能嘉矩留下來了名為《巡臺日乘》的日記。