Nate Silver雖算不上是全球統計學界的學術巨擘,然而NS身為”FiveThirtyEight”創始人兼著名民意調查專家,不斷成功預測MLB冠軍跟美國總統當選人,儼然已成為預測界的閃亮紅星!NS約在十年前寫出”The signal and the noise”(這也是由三采翻譯繁中版「精準預測」)也是一時佳作而紐約紙貴!
原文書名”On the Edge”有兩層意義,第一層就是字面意思,說的是因為經常冒險而時刻,全部財產就在生死邊緣,也就是說把自己的資產擺放在懸崖邊緣,第二層是指這些Risk-takers天然就相對於普通人的獲勝優勢。這類發現隱隱契合於Harry Markowitz提出MPT理論並獲得諾貝爾經濟獎,即人們其實能透過資產配置,在相同風險下獲得更高報酬,或在相同報酬下降低風險。(讀者則是該要在人生選擇採取科學方法,以降低非必要的系統性風險,而非盲目追求高風險的高報酬?)
其中,我蠻認同他所描述的某一個點,就是說網路興起後,每個人都能各抒己見,即便是他完全不熟悉的專業領域,甚至關於某些客觀可被驗證的事實,尤有甚者,因為陰謀論者不需要舉證,且提出難以予以否證的現象(我一直認為科學跟信仰差別在於可否證性),反而舉證責任變在反駁者身上?書中則用一句”A bet is a tax on bullshit.”作結語,就是說只要能針對預測結果進行公平賭注,對方自然知難而退!(Nassim Nicholas Taleb稱之為” Skin in the Game”「切膚之痛」)
市面上專門講德州撲克的書有很多,但那些書更多是講這個遊戲的技術以及認知心理學相關各種細節,然而這本書則是以德撲賭局為切入點,來講述分析當今美國社會的文化底蘊下,產生各種類型的risk-takers or risk-avoiders”villager”,簡言之,前者就是不學無術的生意人,而後者就是既有秩序的維護者,如傳媒、政府、大學等讀書人吧。 這可能是有史以來第一本專門從風險管理的角度去同時比較生意人或讀書人的好書?
Btw, some contents are quoted from Tony Yet at Douban website in China.