趣談英語第二輯

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　　語言在人類文明，以及人生當中扮演著最根本的角色，沒有語言，人類就和一般植物、動物一樣平凡，也不能產生任何思想與藝術上的成就。所以，自古以來，無數學者從文化、文字學、聲韻學、哲學、美學、人類學、科學、電腦等角度鑽研人類數以千計的語言。

　　中國的莊子，以及眾多禪宗大師，德國的維根斯坦（Ludwig Wittgenstein）、法國的德希達（Jacques Derrida）、李維史特勞斯（Claude Levi-Strauss）、索緒（Ferdinand de Saussure）、羅蘭巴特（Roland Barthes）等大師都以他們的慧眼，為我們開闢出解讀人類語言的許多途徑。

　　那麼，《趣談英語》是怎麼樣的一本書呢？這本書從比較文化?比較中美文化?的角度來解析英語。

　　舉例而言，寶島臺灣流行嚼檳榔，我們的「運將」先生尤其喜歡此道。不過，許多人或許不知，美國人當中，尤其是棒球隊員，以及一些藍領階層，也很喜歡嚼一種東西?那就是?捏成一團的煙草，其滋味辛辣刺激、令人發熱，且略帶麻醉功能，與檳榔效果極為類似。

　　不但如此，嚼煙草的老美「呸」一聲吐出殘汁的粗獷架式，以及所代表的男子氣概，與國內嚼檳榔者絕對有拼。美國棒球場上、農場上的壯漢若不會嚼煙草、吐煙草，很可能會被人看不起，這是頗為有趣又值得深思的男性心理，以及社會價值觀。

　　因此，從chewing tobacco（嚼煙草）這個名詞，我們延伸到中美文化的平行比較；從比較當中，我們又看到文化的深層：人性心理、中美社會的價值觀、人生哲學等。

　　當然，幽默是本書的基本元素，現代人生活已經夠煩、夠緊張、挫折夠多了，我們需要尖銳刺人的笑料，在我們疲憊的身體上搔癢，希望這本書可以搔到讀者的癢處。

　　最後，這本書還有一個實用的目的，那就是：幫助無數莘莘學子，以及想要增益自己語言能力的任何人，多記一些英文單字和名詞。本書所列的絕對是最新、能夠在與老美打交道時派得上用場的辭彙，因為許多詞彙都是筆者看美國電視節目「六十分鐘」、CNN人物訪談、三大電視網CBS、NBC、ABC的脫口秀，以及「時代」「新聞週刊」「華爾街日報」「今日美國」等文字媒體所得。

　　本書收錄之部份短文，於過去年餘承蒙中央日報副刊﹃英語趣譚﹄專欄登載（目前此專欄仍持續發表），特別感謝中副。中副是國內少數能兼具學術與大眾文藝的高水準園地，作者能在此發表拙作，深感榮幸。

　　此外，承蒙中副【咬文嚼字】專欄作家小仲先生指正作者有關Satin（光滑如泉州）之內容，並概允登載「也談Satin」一文，一併致謝。

　　任何寫作都難免有些缺陷，讀者對本書內容或文字若有任何意見，請隨時來函指教。