美麗的惡意

友情甜美下包藏的惡意，
比敵人的攻擊更刺傷人心。
~每個女孩成長的過程中，都遇過一個「艾莉絲」……

　　「真心話大冒險？」她問。
　　我猶豫了會。「真心話。」我終於下了決定。
　　「真心話。」艾莉絲緩緩說著，像是在品嘗這個詞的滋味似的。「妳確定？妳真的會誠實回答？」
　　「大概吧，問看看啊。」
　　「好。」她好奇地看著我。「那，妳很高興吧？終於擺脫妳那個完美的妹妹，妳高興嗎？她死掉的時候，妳是不是暗自竊喜？」

　　妹妹不幸遭到殺害之後，凱薩琳一家搬離傷心地，她也換了一所高中，低調地過著隱形人般的生活。直到校花艾莉絲主動來親近她，才讓她敞開心胸，兩人成為莫逆之交，凱薩琳在友情灌溉下，漸漸拋開傷痛的過往，重新找回生命的陽光。

　　然而，艾莉絲實際上卻是個遠比想像中更複雜的人，她可以非常甜美，把四周的人迷得團團轉；某些時候卻又極端自私，懷有惡意，甚至翻臉不認人，她更有能力輕易傷害凱薩琳，不惜在她最深的傷口上灑鹽……

　　像艾莉絲這樣的女孩，是妳善體人意的知心姊妹，還是來摧毀妳的惡人？
　　當妳遇上這樣的「姊妹」，妳又該怎麼辦？

　　每個女孩成長過程中，都遇過一個「艾莉絲」，
　　當妳安好地在此閱讀這本書的時候，妳那個「艾莉絲」，現在在哪裡？

作者簡介

蘿貝卡．詹姆士Rebecca James

　　1970年生於澳洲雪梨，曾經在印尼及日本等地教英文多年。目前與丈夫從事廚房設計師工作。發表第一本小說《美麗的惡意》便一鳴驚人，短短一年內銷售出40多國版權。傳奇的崛起過程，被稱為「澳洲的J. K.羅琳」。

譯者簡介

楊佳蓉

　　台灣大學外國語文學系畢業。現為自由譯者，背負文字橫越語言的洪流，在翻譯之海中載浮載沉。譯有《下一頁，愛情》、《早安，陌生人》、《那一年，我們買下了動物園》（三采文化）、《爛工作的三個跡象》（大是文化）、《白色長頸鹿》系列（冠品宏文化）、《打造天生贏家》（鄉宇文化）等書。個人部落格：miaumiaumiau2.pixnet.net/blog

「那星期五晚上見嘍？」媽媽問。
　　「嗯。」
我正要跟她道別掛電話的時候，她突然天外飛來一筆：「要不要帶妳的新朋友一起回來？找艾莉絲過來吧？我們都很想跟她見個面。」我想爸媽不是真的想見艾莉絲，他們對社交活動可以說是興趣缺缺，聊天談笑的時候，心裡只想到女兒的死，這個話題一拿出來絕對會把客人嚇跑。但我還是很高興媽媽願意為了我做出這種努力，她希望我的生活可以恢復正常。
　　我想過把艾莉絲介紹給爸媽認識，但最後總是決定不要這麼做。他們太傷心、太沉默，在這種情況下，別人可能會手足無措，不知如何是好。我也還沒跟艾莉絲提過瑞秋的事情，所以她一定會對爸媽嚴肅的神情、不自在的笑容感到困惑。
　　「不知道耶，媽，」我說：「她可能有事要忙。」
　　「親愛的，拜託，至少問看看吧。我知道我們家很無聊，沒什麼好玩的，但要是能看到新臉孔那該有多好。看到妳開開心心，交到同年齡的朋友，妳爸爸一定也會高興得不得了。」
　　媽媽很少對我要求什麼，聽起來她真的很希望我可以帶艾莉絲回家作客，所以我答應幫她問一聲。我答應明天告訴她結果，給她時間多準備一份餐點。
　　艾莉絲說好，她很想到我家拜訪，笑著說她一直在等我找她去玩。
　　星期五當晚，我們無可避免地提起了瑞秋，但我馬上改變話題，避免掉要在爸媽好奇的眼神前面對艾莉絲解釋那件事的尷尬。他們一定會納悶為什麼我從來沒有跟艾莉絲提過瑞秋。
　　可是我知道我還是得向她說明，怎麼可能整整一個週末都不讓她聽到瑞秋的名字呢。所以等艾莉絲跟我向爸媽說過晚安、上樓準備睡覺時，我請她來我房間。
　　「怎麼了？」她輕聲笑道：「妳藏了搖頭丸？」
　　「我有件事想告訴妳。」
　　艾莉絲瞪大雙眼，顯然是被我嚴肅的語氣嚇了一跳。「好吧，」她說：「我先去上個廁所，很快就回來。」
　　等她回到我房間，我們面對面盤腿坐在床上。
　　「我有一個妹妹。」我冷靜地說著：「瑞秋，她被殺了。」
　　艾莉絲皺起眉頭靠了過來。「妳說什麼？」
　　我靜靜等著，知道她聽見我說的話，只是需要一點時間消化這個訊息。第一次聽到這種　　事情都是這樣難以置信的。
　　「告訴我發生了什麼事。」她終於開口。
　　我開始述說那件事，邊說邊低聲啜泣，我把一切都跟艾莉絲說了。整個故事從當年卡莉、瑞秋，還有我一起喝咖啡的時候開始，那時我答應帶瑞秋一起去參加派對。想到那些恐懼，我哭了起來，同時也鬆了口氣，我終於把這件事說給別人聽了，我說個不停，又掉了一些眼淚。艾莉絲難得地靜靜傾聽，什麼都沒說，什麼都沒問，按在我膝蓋上的手掌一刻都沒有離開過。
　　「喔，天哪。」等我說完，她開口道：「可憐的孩子，你們一家真是可憐。為什麼不早點跟我說呢？我的天，瑞秋好可憐。」
　　「嗯。」我點頭。「可憐的瑞秋。可憐的爸媽。這件事糟糕透了，它毀了一切。」