第一章
 
父母的愛如何變成了禍害？
 
反思中國式父母之愛
 
父母之愛曾經在中西方文化中，不論是以文學、詩歌或以音樂的形式，都是得到最廣泛讚頌、並且不會受到任何異議的主題。二次世界大戰後，隨著精神科學、臨床心理學的發展，西方世界開始衝破傳統文化與宗教的禁錮，對父母之愛做科學的研究和探討，以科學的眼光認識和理解父母之愛，找尋有利於孩子身心靈發育成熟的、健康的父母之愛。
 
尤其是在過去三十年裡，發展認知神經學集合了心理學、生物學、神經科學和醫學的研究，更加清楚地認識到孩子早年如何從父母之愛的體驗中，形成日後的悲觀或者樂觀情感，對世界是威脅還是友善的反應，以及對自信心的概念；認識到父母給與孩子早年的愛，塑造了孩子未來成為一個什麼樣的人。為了有能力使用新的知識給予孩子更好的愛，父母和將要成為父母的人，需要反思中國式父母之愛，是否為孩子的身心靈健康發育打下了一個堅實的基礎。
 
蘇格拉底有一句名言：「認識自己」。每一個做父母的，都希望知道怎樣愛孩子，都希望知道如何成為一個「稱職」、「合格」的父母，也竭盡全力希望給孩子世界上最好的父母之愛。好父母不是天生的，偉大的蘇格拉底原則在啟發父母：成熟的父母之愛不是父母在無知中進入愛孩子的誤區，而是父母願不願意、有沒有勇氣和能力評估做好父母自身的限制？
 
三個母親的對話：
 
有一天，三個母親在一起聊天。母親甲說：我為孩子訂立的目標就是要考到國外的名校，拿到博士的學位，這樣才能在社會上有競爭力。母親乙說：學得好不如嫁的好，我的目標是把女兒培養成一個有魅力的女人，將來嫁給一個有錢的人家，不受貧窮之苦，過上人上人的生活。母親丙說：孩子盡力就行啦！
 
這三位母親對孩子的愛有三種不同的理解。而不同的理解會使母親對待孩子的養育方式不盡所同。當然，養育孩子的結果也不一樣。