引言
 
物種的起源
 
如果我是你老闆，而你說我的腦子跟海蛞蝓一樣，我會因為你羞辱我而開除你，還是會覺得你真正懂得人類的思考與行為，而將你拔擢為行銷部經理？
 
如果我告訴你，不管你相信人類是如何演化而來的，有件事已經一再得到證明，那就是人類的學習方式跟海蛞蝓差不多，而海蛞蝓只有兩萬個神經元；甚至更進一步地說，我們的學習模式其實跟原生動物這類的單細胞生命體相去不遠呢？
 
我想說的是，單細胞生物有著單純的二分法生存機制：趨吉與避凶。目前所知擁有最基礎神經系統的生物海蛞蝓，便是使用類似的二分法來記憶。這項發現使得神經生物學家艾瑞克‧坎德爾（Eric Kandel）獲得二○○○年諾貝爾生理醫學獎。那我們呢？
 
當然不能將人類簡化成海蛞蝓來思考，但有沒有可能，其實我們並沒有進化成完全擺脫先祖的全新物種，在我們身上確實可見承襲自「較低等」生命體的蛛絲馬跡？有沒有可能有些（或者是大部分的）行為，其實是源自深藏於基因中的模式，即趨向具有吸引力或者是令人愉悅的事物，避免令人厭惡或不悅者？如果能夠了解這樣的行為模式，有沒有可能藉此改變我們的生活習慣，小至生活中的小怪癖，大到根深柢固的癮頭？甚至，有無可能發現一種新方法，可以用在我們自身和他人身上，一種超越本能，但很諷刺地總能在我們晚期智人（Homo sapiens sapiens）（知道自己所知所學的人種，這也是人類的獨特之處）身上發揮效用的新方式呢？