雲彩般的見證人
西元2001年2月11日,我非常榮幸地受邀對正在首府華盛頓參加職籃聯盟明星賽(NBA All-Star Game,譯註:以下簡稱NBA明星賽或明星賽)的球員講道,在那天我主要是以一節深受喜愛的經文跟他們分享信息。
我們既有這許多的見證人,如同雲彩圍著我們,
就當放下各樣的重擔,脫去容易纏累我們的罪,
存心忍耐,奔那擺在我們前頭的路程,……。
(希伯來書十二章1節)
這節經文緊接著希伯來書第十一章信心英雄榜的篇幅,敘述舊約偉人如亞伯拉罕、約瑟、摩西及喇合等人的信心事蹟,這些人抱著偉大的目標及熱切的態度,奔跑人生的道路。這些經文時常激發我許多感想,因為它們刻畫了一幅奇妙的畫面。你是否也看見了?就像專業的職籃球員,例如NBA明星賽的球員被球迷歡聲雷動的聲音所包圍,你我在人生的道路上奔跑時,也有一大群的聖徒圍繞著我們,為我們打氣喝采。希伯來書的這節經文向我們提示:天堂充滿了大有信心的男女,他們都在為我們加油打氣,要使我們能夠成功地跑完人生的道路。
我告訴NBA明星賽的球員、教練及裁判:「現在是我們接棒的時刻,繼續前人所開始的路程。」跟希伯來書的作者一樣,我們也能從那些比我們先回天家的前輩們獲得靈感、智慧與激勵,我們可以看見他們就在觀眾席上,並聽見他們為我們加油打氣的聲音。
你是否對那些信心英雄們可能會說甚麼感到好奇?當群眾一同歡呼時,你可能分辨不出每個人的聲音;但要是每個人能離開人群,單獨地來到你正在奔跑的跑道上陪你跑一圈,會是甚麼狀況?他們會跟你說甚麼?他們跟你在一起的時間有限,所以,他們該怎麼用簡短的幾句話,把他們在生命中所學到的最重要的功課告訴你?他們又會用甚麼智慧的言語來鼓勵你,使你受到激勵?
在明星賽的聚會?,我跟他們分享那幅讓他們深感興趣的畫面。在信息中我把我的感想告訴他們,就是我相信若是有些信心巨人今天能陪我們在跑道上跑一圈他們會跟我們分享的話語。講完信息之後,我的朋友也是「奧蘭多魔術隊」 (The Orlando Magic)的資深副總柏特?威廉 (Pat Williams)對我說:「約翰,你應該把這些想法寫成一本書,跟更多的人分享。」
我接受了柏特的建議,因為我希望跟我一樣,你也能受到這些信心巨人的鼓勵。以下你即將讀到的內容乃是來自於我個人屬靈歷程的感受。雖然我已讀了四十多年的聖經,但是在過去兩年的時間,我的焦點特別放在一些屬靈領袖身上,這些人的信心影響了其他的人,甚至他們仍繼續在影響今天的人。當我思想他們每一個人的生命,我時常問自己:要是這個人能夠離開人群來到跑道上跟我一起跑步,他或她會對我說甚麼?
我希望你加入我的行列,一起來聆聽我認為他們會給我們的忠告。我想你會發現這些信心領袖們所要跟我們分享的話:
*是鼓勵及振奮人心的
*代表他們生命的精髓
*能夠應用在你的生命中,而且
*會讓你回應說:「是的!」
我們需要這些屬神男女所要分享的話語,因為你我所奔跑的是一場比NBA明星賽或是其他任何運動項目都更重要的比賽—我們的奔跑具有一個永恆的影響。你我可以一起跟這些巨人跑一會兒,領受他們的感言、智慧及激勵的話。我們需要這個,因為鼓勵的言語是心靈所需的氧氣。請你慢慢地閱讀,適度地調整你的呼吸,並且持之以恆地奔跑。