編者的話
2008年的金融大海嘯和2009年的全球大衰退,是過去幾年世界經濟高成長的修正,也是全球景氣循環中的重要轉折。在這段期間,全球金融業遭遇重大挫敗,金融創新預料將會面臨更多規管;此外,美國人開始減債儲蓄,世界經濟的成長引擎降溫;相對的,中國力推家電下鄉,鼓勵民間消費,預計在今後的世界經濟舞台上,中國等新興經濟體的影響力將越來越大......
在2009年的當下,哪些是趨勢變化?哪些是循環波動?未必能馬上看清楚。就像二十年前的11月9日,柏林圍牆倒塌結束東西方冷戰,究竟對世界經濟會帶來哪些影響,也是在一段時間後才會更加明朗。
儘管如此,我們仍得穿透循環迷霧,釐清哪些是未來的發展趨勢;當然,我們也相信,只要市場持續運轉,在任何趨勢中都會有起伏波動。黃河九曲,終向東流,正是趨勢與循環的最佳寫照。
本書聚焦討論中國未來二個主要趨勢,分別是城市化與消費力的進展。
中國經濟崛起是二十世紀末的重大趨勢,如今中國在世界經濟舞台上已無人敢漠視。對台灣來說,中國經濟崛起的意義更是重大;因為影響中國未來的趨勢,也將是影響台灣未來的重要力量。
其中,中國城市化是全球城市化趨勢中的一環,但由於中國人口規模龐大,因此中國城市化被稱為「巨大的轉型」。我們特別選錄麥肯錫全球研究的研究報告《中國的城市化》,讓讀者了解中國城市化的重大發展。
其次,隨著人均所得快速提升,加上13億的人口規模,「任何數字乘上13億都變得巨大」;中國龐大的消費力成了所有人的關注焦點。特別在這波全球衰退階段,當美國消費者開始緊縮荷包,中國消費力是否能成為帶動全球經濟成長的新引擎,大家都在看。
另外,根據亞洲開發銀行的報告,亞洲的老化趨勢獨步全球;事實上,台灣的老化速度更將獨步亞洲。而因為「人口紅利」帶來高經濟成長的中國,接下來則將面臨人口結構轉變的挑戰。高齡化是大家最熟悉的趨勢議題之一,但高齡化對經濟社會,乃至於生意事業有哪些影響,仍值得大家多想想。
除此之外,我們仍要關心當前的全球景氣變化。花旗銀行首席經濟學家鄭貞茂首先為讀者剖析全球景氣動向,接著深入淺出帶領讀者了解景氣循環的波動原理。至於美國聯準會在指標利率降無可降之後,開始動用資產負債表進行救市,此一非傳統的貨幣政策引發不少評論,聯準會主席貝南克更親上火線說明,本書也有專文探討此一做法背後的風險。
金融危機的衝擊,不僅造成當下的財富損失,也會有長遠的影響。研究顯示,經歷過股價大跌的世代,其風險偏好程度通常較低,終其一生也較少投資股市。儘管人們的行為會受到近期經驗的影響(譬如過去幾年的股價大漲),但早年的深刻經驗(譬如大蕭條),還是會持續影響某個世代的投資行為達數十年之久。
由此來看,在這波全球股市、資產價格大跌之後,將會產生另一個趨避風險的投資世代。但不論如何,投資理財回歸簡單基本,才是唯一正道。投資人應該仔細想想複利的力量、盈餘的品質,這些是決定長期投資成敗的不二法門。而愛爾蘭金管會在網站上推出《經濟衰退時期生存守則》,其內容也是回歸簡單基本的典範。
在這波金融危機發生後,無論是一般民眾或金融管理當局,都再次認識到推廣財經通識(economic and financial literacy)的必要性。
美國國家經濟研究局的一篇研究報告指出,美國人對負債的認識程度(debt literacy)相當低,而且越不了解的人,越會借超過自己能力所能負擔的債務,並付出較高的利息。這種「負債通識」或財經通識低落的現象,應該是導致美國次貸危機和相關資產泡沫的重要成因之一。而要認識經濟、了解經濟,最好的起點就是從看懂財經指標開始。掌握財經指標的真正意涵,才能更清楚理解我們身邊的財經大小事。
這波金融大海嘯和全球大衰退,勢必會改變全球的經濟面貌,但不論循環如何波動,趨勢如何發展,可以確信的是,未來大家都會更加重視財經通識。