當你窮,連社會都剝削你。
當你的薪水,只夠付房租、水電、飯錢,被困在低薪、低保障、高物價的「新貧世代」
為何注定被困在貧窮的泥淖,無法翻身?
‧當你因為「不夠窮」而領不到補助,會思考是不是該變得更窮
‧排隊吃美食是因為只剩下這個「小確幸」,其他的你負擔不起
‧食安很重要,因為你只能買最便宜的
‧根本不會去想有沒有錢養小孩,因為你根本不敢想
美國亞馬遜網路書店 政治&社會科學暢銷書第3名
當官員認為22K是一種「保障就業」的「德政」,
當無薪假被認可為企業度小月的手段,
當低薪服務業的工作佔據整個就業市場……
年輕世代走入貧窮,無法翻身,就會變成一種必然。
◎「窮」不只是沒錢吃飯,而是更深層的疲憊與壓力
還認為貧窮就應該是──
★失業,所以沒有錢?
★沒地方住,只好成為遊民?
★連溫飽都是問題?
比起溫飽問題,接連不斷的生活所需壓力會讓一個人只剩下疲憊感。本書作者琳達.提拉多(Linda Tirado)要告訴你:你可以很窮,但是你還是住在房子裡,手裡拿著手機,有一份工作、或是兩份工作。
★你的工作可能是服務業,甚至你在兩個地方從事服務業。你必須這麼做的原因是一份工作的薪水太少,以至於你必須做第二份工作。
★你有一份看起來過得去的薪水,但可能是用更少的休假、更多的加班換來的(比如說月休四天,比如說在輪班的時間結束後還得無償加班一小時、甚至兩小時)。
為了要能夠繳房租、能夠付水電,你看起來過得去的工作讓你精疲力竭,而當富人在電視上大談如何提升自我,你只想關掉電視,或者轉去看更沒營養的綜藝節目。
◎提升自我?你在說笑嗎?
沒有錢,還要抽菸、喝酒、排隊吃美食?既然沒有錢,難道不能把這些錢、這些時間省下來,做一些能夠提升自己,讓自己更好的事嗎?比如說,關掉電視,去把英文學好?
或者這聽起來就是窮人之所以變窮,以及持續這麼窮的理由。但提拉多要說的是──
★省下這些錢,會讓你買得到房子嗎?或是讓你搬到比較體面安全的社區?答案是:不會。
★但對許多連周休二日都是奢想的人來說,如果靠一根菸,一杯酒,就可以暫時忘掉這些壓力,有何不可?
★不要繼續看沒有營養的綜藝節目了,看看電視英語教學節目吧!可是,你為什麼要這樣對待僅存的假日?
窮,不只會對環境與生理造成影響,也會形成沉重的壓力與心理負擔。你省下錢,到最後卻只剩下憤怒,以及瀕臨崩潰的身心。
◎「脫貧」,有時候會讓你變得更窮
收入不夠,就多兼幾個工作?薪水不夠高,就充實自已,換個更好的工作?或是不要容忍慣老闆,薪水太低的工作就算錄取了都不要去?但提拉多要告訴你的是,如果你拼命想脫貧,有時反而會因為付出的代價,讓你落入更窮的境地。因為──
★面試一次就要請一次假,老闆會准假嗎?面試過後,萬一沒有錄取,請假就會變成一種浪費,被扣的薪水就只會成為負擔。
★想花錢把外語學好,或是學個一技之長?記得千萬不能失敗!否則學費與時間,甚至對工作的影響,都會讓自己的情況越變越糟,最後連對自己的信心都沒了。
★「先求有,再求好」的意思是──如果碰到一個慣老闆,為了房租、水電與吃飯錢,你就還是去上班吧!
◎解決問題的方法很簡單:尊重與讓人能活得更有尊嚴的薪水
前美國勞工部部長表示,當美國1%的富人每小時賺進萬美元,卻無法提高最低工資的標準。我們要問的是,是誰反對基本薪資調漲?是那些連最低薪資都領不到的窮忙族?不,是比他們有錢好幾百倍的大老闆!幫兇則是我們的政府。
提拉多認為,要解決文明社會的貧窮問題,政府與富人應該要有以下認知:
★最低薪資應該是讓人能過得有尊嚴的薪資,而不是只是讓人活得下去。
★盡量讓每個人都能夠獲得符合勞務的薪水,不要容忍企業透過剝削員工來節省成本
★設立一個安全網,讓沒那麼窮的人不至於因為一個錯誤決定就直接落到窮人階層
★尊重非常重要,特別是對那些為你服務的人。很多爛工作都必須有人要去做,富人不需要與這些人分享自己的財富,只需要把他們當作跟自己一樣的人就夠了。
琳達‧提拉多以極具個人特色的坦率口吻,徹底粉碎了這些一般人對窮人的成見。她不只詳細闡述貧窮的勞動階級生活(是的,你可以很窮,但還是住在房子裡,有手機,也有一份工作,甚至兩份工作),也道出了貧窮的真實面貌。在談到她如何從中產階級掉到中產階級底層與貧窮階級時,提拉多指出,在社會底層的階梯有多麼不牢靠,以及如果沒有安全網可以在你跌倒時拉你一把,會發生什麼事。
各界佳評
‧這女人意外地對全國說明了貧窮是怎麼回事。──赫芬頓郵報(The Huffington Post)
‧題材清新又引人義憤……提拉多未經修飾的說明,實在令人怵目驚心。──《紐約時報》(The New York Times Book Review)書評
‧內容有趣又有挖苦的味道,還帶有很多粗話,但大部分都非常誠實……提拉多的文字活潑輕鬆又直言不諱。──《新聞週刊》(BusinessWeek)
‧提拉多這本書是為數千萬美國低工資工作者發聲的,在美國的億萬富翁正在大量取得國家的總收入與財富時,這群人的數量也越來越多。二○一三年,最賺錢的對沖基金合夥人收入高達三十五億美元,換算成時薪是一百七十五萬美元。但在同時,我們卻不能提高最低工資的標準。讀了琳達的書,你就會了解,在對沖基金經理人薪資高達三十五億美元時,琳達與其他低工資工作者,實在不應該再領這種低薪。這個局面是被人為控制的,我們必須打破這種控制。──前美國勞工部部長、暢銷書作家羅伯特‧芮奇(Robert B. Reich)
‧一個絕頂聰明的女人以親身體驗說明貧窮的樣子、氣味、滋味與感受……非常精采,而且完全說到重點。你將很難忘記她所傳達的訊息。──《娛樂週報》(Entertainment Weekly)
‧在這本吸引人的回憶錄中,提拉多以生動的細節,分享了一個大學中輟生在貧窮中的掙扎。──《婦女健康雜誌》(Women’s Health Magazine)
‧必讀……非常震撼!──《好管家雜誌》(Good Housekeeping)
‧非常具有教育意義……提拉多不加修飾的報導文學,團結了在困苦中求生的人,同時也對多數人發出警訊:「對我們所有人來說,貧窮都是可能的結果。」說得直白,也許也帶點恨意,但她的確說明了今天在掙扎中求生,不斷掉進週期性漩渦的人生。──《柯克斯書評》(Kirkus Riviews)
‧非常吸引人、清楚有力、有洞見,且充滿生活經驗,提拉多的故事和其他數百萬美國人並無不同,但她強有力的主張,有機會讓更多人聽到這個故事。──《出版人週刊》(Publishers Weekly)
‧提拉多說出了真相……引人入勝,又頗為驚悚,應該要求政策制定者必讀!──《書單》(Booklist)
‧在《當收入只夠填飽肚子》中,提拉多一針見血,以告白卻不後悔的口吻,開啟美國一扇‧令人極度不安的貧窮之窗。──《女士雜誌》(Ms. Magazine)
‧本書應該會啟發重要的討論。──《圖書館期刊》(Library Journal)
‧寫作最棒的一點是,它與種族、性別或階級無關。身為有錢人,即使占盡優勢,到頭來也可能會被踢爆,其實只是個華而不實的草包。但相反的,如果你很會寫,即使窮困潦倒,你的才華與真知灼見也終將煥發出光芒。琳達‧提拉多是個出色的寫手。琳達在《當收入只夠填飽肚子》中提出一個關鍵問題:為什麼我們所有人不能至少承認,這些爛工作就是必須要有人做,而且這些工作也是有尊嚴的。在這本以強烈又自然的口吻,說明活在貧窮邊緣的生活經驗的書中,琳達重新拿回了,在美國歷史上唯一由貪婪主導且最自私的一代中,一般低薪工作者被剝奪的尊嚴。誠實本身就有力量,而本書是一本最具誠實力量的書。任何認為這個國家沒有問題的人都應該一讀。──紐約時報暢銷書作家麥特‧泰比(Matt Taibbi)
‧在我們的經濟與民主制度雙雙失靈時,琳達寫出了數百萬美國人的真實生活,他們的每一天都過得無比艱辛,並覺得被政府遺忘。每一個美國人都應該在權力殿堂上擁有相等的發言席位,也應該擁有一份可以讓家人溫飽的薪資。對於華盛頓的政治人物與華爾街的百萬富翁來說,這本書應該是一則警訊,我們這些老百姓已經非常生氣,也不想再忍受下去了。──線上新聞媒體The Young Turks主持人維吾爾(Cenk Uygur)
‧對於沒有親身經驗的人來說,提拉多的書讓你可以聽到、聞到、嚐到、感覺到、看到最低工資工作者的生活。同時也會讓你記得兩個無法迴避的結論,第一,貧窮可能會發生在每一個人身上,即使你出身在中產階級之家。你可以盡力培養人才,但只要有需要掃地、煎漢堡肉或服務生的工作,我們就不可能完全消除貧窮,除非每一個工作者領的是一份活得下去的薪資。──Democracy Partners成員、作家克里默(Robert Creamer)
‧《當收入只夠填飽肚子》對美國最貧窮的人傳達出的訊息是:「你們並不孤單。」但對全世界最有錢的人傳遞的警訊是:所得不公對人們的真實生活會產生危險的經濟後果。本書充滿洞見,你將看到三分之一的美國同胞,在只服務一%頂層人口的經濟體系中,活得非常窮困,有時候讓人心痛,有時候又讓人放聲大笑。如果你買得起這本書,你將窺見一個你可能不曾知曉也將難以忘懷的世界。提拉多的文字讀起來像是喝著咖啡的聊天內容,但她其實深深重擊到我們目前就像當代的《孤雛淚》與《屠場》的經濟狀況。──Woll-PAC.com執行總監克萊頓(Ryan Clayton)