序
來自真誠的力量
孔子與人一起唱歌時,唱得開懷,就會堅請此人再唱一遍,他則以和聲相伴。我年輕時喜歡唱歌,讀到《論語.述而》所記的這段話,「子與人歌而善,必使反之,而後和之。」第一次感覺孔子是個親切平實可喜的人。與唱歌有關的還有另一段,「子於是日哭,則不歌。」(《論語.述而》)孔子在某一天哭過,那麼他這一天就不再唱歌了。這句話就不是當時的我可以理解的。我看電影時,受到其中情節感動會忍不住掉淚,但一兩個小時之後,聽到熟悉的樂曲,也會跟著哼兩句,這時我又感覺孔子有些陌生與遙遠。
人到中年,稍能體會孔子的心情,我明白的是:一方面人的情緒要順其自然,只要出於真誠,沒有誰對誰錯的問題。但另一方面,孔子的表現為何又同一般人不太一樣呢?我後來想到一個合理的解釋,就是孔子的真誠超乎一般人的想像。
人們總說小孩子真誠,是這樣嗎?剛剛為了一句責怪的話而嚎啕,幾分鐘之後,看著卡通而呵呵笑著,臉上的淚還沒乾呢!這是天真,而不是真誠,真誠是需要修練的。孔子說自己「七十而從心所欲不踰矩。」(《論語.為政》)從心所欲誰不會?小孩子天生有此願望,但「不踰矩」三字,則需要一生的努力。
就這樣,我對孔子感到興趣了。先把中學課堂上老師一板一眼的教導,擱在一邊;再將朱熹注解《論語》時,道貌岸然的說教存而不論;然後仔細體會孔子的言行,看看他如何修養?譬如:子不語、子罕言、子絕四、子之所慎等,推而至於益者三友、損者三友,再到君子有三戒、君子有三畏、君子有九思等等。在閱讀經典原文時,我也因為教學需要而拜讀了歷代以來,大約四百家《論語》注解。
由孔子而孟子,再到《大學》與《中庸》,我終於覺悟了儒家是一套完整的哲學體系。首先,人若真誠,對於自己與別人之間的關係,會有不安、不忍的感受,由此引發內心的力量,要以具體的行動來改善這樣的關係,這正是「人性向善論」的出發點。「向」其實是一種自發的力量,「善」則是我與別人之間適當關係之實現。若探問這種向善的人性由何而來?則答案是天命。孔子自述「五十而知天命」,並宣稱他的志向是要安頓天下人,就是:「老者安之,朋友信之,少者懷之。」(《論語.公冶長》)他的言行正是「人性向善論」的最佳見證。
孟子的生年晚於孔子一七九年,他的願望是學習孔子。他做到了,並且進一步完善了孔子的思想。孔子述而不作,在理論方面,留下的資料有限。孟子則作了完整而深入的論述,他的貢獻至少有以下五點:一,在修養方法上,談到培養浩然之氣,要兼顧直(真誠),義(正當),道(規範)。二,在人性論上,清楚指出向善原是真誠所展現的心的四端,就是:惻隱、羞辱、辭讓、是非。依此四心而行,則有仁、義、禮、智四德。三,推廣聖人為四種類型:清者、和者、任者、時者,充分肯定人皆可能修成聖人。四,揭示人生六重境界:善、信、美、大、聖、神。五,肯定了「反身而誠,樂莫大焉」,使快樂成為人人可得的福祉,只要做到真誠。這一套思想對今日人類的啟發,是及時而可貴的。
我近年還致力於研究《易經》,在義理與象數方面有些心得,也常以此與朋友切磋、講習。我的結論是《易經》入門並不困難,至於用占卦預測未來也非神祕之事。
曾有教育機構大力推廣國學,約請我主講《論語》、《孟子》、《易經》三本經典。為慎重起見,我預先寫了講稿,計有:《論語》十篇,《孟子》八篇,《易經》五篇。這些是事先約定的數量,後來加上一篇《易經》的補充資料,使本書更為完整。我在儒家方面的出版作品已經很多,其中有不少是從講稿整理成的。眼前這本則是精心構思,在有限篇幅中,展示儒家的理論,兼顧了可讀性與普及性,並且彰顯了儒家的基本觀點。
傅佩榮