髮辮走天涯

辛亥革命前後，中國男人剪去了辮子，這些為數不少的髮辮，最後流落到哪裡？其實，大部分竟都賣到國外去了。1910年時，市場上對於頭髮的需求突然變大，於是，剪辮運動就此半推半就地展開了……。
 
外國人為什麼要買中國人的辮子？主因是要拿頭髮當原料，這些頭髮有一大部分被製成了當時最流行的商品――髮網，一個一個地套到了有錢太太們的頭頂上。
 
筆者無意中在十九、二十世紀的中國海關檔案中發現辮子出口的史料，順著辮子抽絲剝繭，沒想到，一個超過半世紀的故事就此跳了出來。這當中涉及了女人、小孩、猶太人，正好幾乎都是當時的弱勢族群。他們靠著鬻賣、收購髮絲為生，而這段賣髮的過程，正好與十九、二十世紀，戰爭及災難頻仍的近現代史互相重疊。農村的苦難、女性的偉大與韌性，乃至於猶太人所遭遇的浩劫等，樁樁件件都是屬於這個時代的悲慘境遇。
 
本書除了講述髮網本身的故事，有一部分也不得不涉及猶太人顛沛流離的過去，而筆者側面勾勒出了捷克一部分的近現代史，這是臺灣讀者較為陌生的領域。透過這根髮辮，串起了捷克、山東、臺灣各地的人民，譜出了一個他們專屬的髮網三部曲，當時的婦女在捷克、山東與臺灣，分別透過髮網，編織出她們自己的歷史，熬過了那個苦難的年頭。
 
本書另一個目的是介紹通俗歷史，筆者為了提高文章的可讀性，採用雜誌書的編排方式，大量使用照片和邊欄來補充說明髮網的故事，這樣的手法或許不容易聚焦，但我認為增加了閱讀歷史時的趣味，希望鼓勵更多人願意翻閱歷史書籍，讓思考變得理性。這或許很困難，但我還是想試試，畢竟歷史學家們也不一定都習慣理性思考，只要努力，總有希望。