推薦序
走進生命永續經營殿堂
佛光山泰國泰華寺住持 心定和尚
慧開博士法師,其個性跟他的先父陳鶴袖老師很像,正直,意志堅強,教學認真而嚴格,負責南華大學生死學研究所二十多年來,培養出很多專業人才,幾乎改變了全臺灣的殯葬禮儀,以及提升禮儀師的素質,到處都可以看到,舉辦的告別式追思讚頌會,莊嚴肅穆。更重要的是對臺灣許多安寧病房,以及臨終關懷的法師、神職人員、義工,增加許多新的知識與觀念。慧開博士法師更強調,每個人的生命,走到盡端的時候,能讓他(她)得到安詳與尊嚴,他對這方面的任務,目標正確、堅持原則,令我敬佩不已。慧開博士法師,除了教學之外,經常應邀做學術論壇、發表論文,或到各國各大學演講,累積更廣泛、更豐富的經驗,更勤於筆耕,最近即將出版《生命的永續經營》三大冊。
慧開博士法師用大力氣、大精神探研「生死大問」許多年,用最根本的理論和最實際的實踐相輔相成,為臺灣推動生死學教育功不可沒。從之前出版的《生命是一種連續函數》帶領讀者一窺生死奧秘、感悟生死自在,再到即將出版的《生命的永續經營》三大冊,為讀者提供一把生死自在的鎖鑰,打開生命永續經營殿堂的大門。
《生命的永續經營》三冊共六章:第一章、自在的生命;第二章、生命的視野;第三章、生死的抉擇;第四章、生死的議題;第五章、生死的解法;第六章、生命的謝幕。內容多方,包括:瀟灑走一回、佛法與生死疑難解答、「四千萬」心法、臨終關懷、喪葬禮俗、放生問題、輪迴觀、生老病死自然機制、安樂死迷思、病人自主權利法、器官移植與捐贈、末期絕症、死刑存廢反思、佛教經典心法、修持「一心不亂」與「正念現前」、一期生命的自然謝幕、植物人解套之方、兒童生死觀等等各面向「生命」與「生死」相關的疑難解惑。後末篇章以老布希總統喪禮、末期臨終病患通訊往生輔導,以及忠犬來喜往生實例,揭示一期生命的自然變化、面對臨終的態度,以及觀照生老病死要有正念、正見,以期無量壽。
佛陀曾經言說:「何法有故老死有?何法緣故老死有?即正思惟,生如實無間等:生有故老死有,生緣故老死有⋯⋯。」又正思惟:「何法有故名色有?何法緣故名色有?即正思惟,如實無間等生:識有故名色有,識緣故有名色有。」正確明白理解到真理了,「明」就出現,也就是正見,所以正思惟是證悟的因,正見出現,一切的苦皆滅。佛陀發覺無明是生死輪迴的主因,所以思考:「我時作是念:何法無故則老死無?何法滅故老死滅?即正思惟,生如實無間等:生無故老死無,生滅故老死滅⋯⋯。」實相般若如如不動、不生不滅、不增不減,這是明白一切諸法的如實相的智慧,是「正見」。
正見靠正思惟的細細思考而引生,當觀色無常是正思惟,所得到的理解,就是正見,可以照見五蘊皆空,解脫生、老、病、死、憂、悲、苦惱,這就是度一切苦厄。人人都有人生問題與生死關頭,面對人生與一期的生命,用功一個正念往生淨土,這就是解脫、是究竟,千千萬萬不可一個差池,落入事理與生死的輪迴。
提供一個方法,利用八正道:正見(正當的見解)、正思(正當的思想)、正語(正當的語言)、正業(正當的行為)、正命(正當的生活)、正勤(正當的努力)、正念(正當的意念)、正定(正當的禪定)探討、研讀和實踐慧開法師《生命的永續經營》三冊所闡述的理念,即可深入這三冊書的精髓,達到這三冊書目的所在,解決或增強關於生死觀點、人生態度、社會問題,以及生命如何解脫究竟等諸議題的困擾或觀照能力。比如書中有位李老居士,一心念佛求往生而預知時至,生命見好就收;再如開爸爸、開媽媽的生活態度,以及對於信仰的信念,臨終時安詳捨報;再好比書中對死刑案、安樂死、病人自主權利法的析論,可以多層面地反思研討當前社會與人心的迷悟之間。
色身終會消滅,執著就會覺苦。了解因緣所生法如夢幻泡影,色受想行識皆是空,而「無我」觀是其中最最重要,臨終時,就能無有恐怖,心無罣礙,得生淨土或乘願再來。
推薦讀者細細研讀《生命的永續經營》三冊,以用功生活、精進修行來體證,必然生死清淨自在,生命永續經營無礙。
自序
從「生死自在」到「生命永續」
自從二○一四年六月《生命是一種連續函數》出版以來,至今(二○二○年)已經整整六載。這六年來我仍然筆耕不斷,持續在《人間福報》「生死自在」專欄,與讀者們分享及探討現代社會中有關生死大事的各個方面課題,每週日出刊一篇文章,於今累積了有三百餘篇系列文章,將近五十萬言,再次集結成書,題名為《生命的永續經營》,分為三冊。
在過去這六年當中,我遭逢了生命中的重大變故──我敬愛的父親(開爸爸)於二○一四年八月往生,以及生涯中的一些轉折──就是我終於能夠卸下將近二十年的各項行政職務,專心於教學、研究、弘法及寫作,這些經歷對於我在生死課題的探索以及生命意義的實踐上,有了更深一層的體會與領悟。
二○一四年六月下旬,就在《生命是一種連續函數》出版後不久,我的父親開始出現無力用拐杖站立的情況,而且吃東西時吞嚥有困難,喝水會嗆到。在此之前,他在持誦《金剛經》時,常常念到一半時,經本還捧在手上就睡著了,顯示他的精神和體力明顯地下降,綜合這些情況,顯示了父親老化而且人生賞味期將盡的徵兆。
六月二十三日,父親突然發高燒,小弟緊急送他到耕莘醫院永和分院,經診斷為急性肺炎,注射抗生素以控制症狀。那時我們兄弟已經有了共識,爸爸年事已高,壯年時受盡醫療的折磨,一條腿撐了將近四十年,虔誠持誦《金剛經》也將近四十年,如今已邁入人生的最後一哩路,面臨人生的畢業考,我們千萬不能再讓他遭受到醫療的不當干預及折磨,破壞他往生佛國淨土的機緣。
我們兄弟有了兩年前(二○一二年)陪伴照顧母親,一直到她安詳往生的寶貴經驗,所以這次陪伴照顧父親,更為信心堅固與篤定。基於我們兄弟的一致共識,以及同心協力地陪伴照顧,父親身心安適,沒有遭受到醫療的不當干預,而且能夠預知時至。在最後九天,我們將他從醫院接回家中,大家一心念佛,積極旁助開爸爸求生佛國淨土。八月十八日清晨,爸爸在意識清楚的情況下,沐浴在佛號聲中,注視著前方的阿彌陀佛像,安詳地捨報往生,享壽九十一歲。之後,我寫了一篇文章〈開爸爸的人生最後一哩路〉刊在《人間福報》以悼念父親,此文也收錄在本系列書之中。
如今回憶雙親都能夠年享高壽,也都是預知時至,而且都是在意識清楚的情況下,正念現前,安詳地捨報往生,內心覺得十分安慰。我們兄弟心中雖然難過與不捨,但是也因為他們都沒有遭受現代醫療的不當干預及摧殘,這一生圓滿地謝幕,而覺得沒有遺憾。這也是我幾十年來探索生死課題、推廣臨終關懷,以及靈性照顧的最大回報,希望藉由本書的出版,將我們兄弟陪伴照顧父親的心得與切身經驗,分享給關心生死大事的讀者朋友。
回顧這二十多年來,不論是在臺灣或者世界各地,我經常有緣應信眾、聽眾及讀者之請託,到醫院或其家中為末期與臨終的病人開示,以及協助與指導家屬如何陪伴照顧末期與臨終親人的原則與要領,也因此累積了許多實際的案例與故事。也因為經常有聽眾及讀者向我提問有關臨終關懷的各種問題,我就將那些值得參考的真實案例,整理之後陸續寫在專欄文章裡面與大眾分享,如今也收錄在本書之中。
我最早在二○○九年六月開始公開提倡「生命的永續經營觀」此一理念,而這一系列書以《生命的永續經營》為題,就表示「生命永續」以及「生命的永續經營」是貫穿全書的核心思想,前者「明理」──闡明「生命永續」之道理,後者「顯事」──開顯「生命永續經營」之實踐。我們面對生死大事,不能「執理廢事」,或者「執事昧理」,而要「理事兼備」,還要進一步「理事圓融」。
師父上人在他講述的《人間佛教‧佛陀本懷》一書中,針對人間佛教的一般誤解與疑義,提出了二十則要義,希望將人間佛教真正的原意還復回來。在這二十則要義中,有關「生命不死」的闡述就占了七則,超過三分之一,有相當大的比重,可見「生命不死」是人間佛教的核心信念。我所提倡的「生命永續經營」,充分呼應師父上人的「生命不死」之人間佛教理念。
《生命的永續經營》這三冊書的內容,涵蓋了現代社會中「生、老、病、死」的各方面課題,除了探討「生、老、病、死」的自然機制與奧秘、末期病人臨終關懷的理論與實務之外,還包括「喪葬禮俗的基本認知」、「病人自主權利法」、「器官捐贈」與「器官移植」的議題,乃至「死刑存廢問題的探討」以及「安樂死」的迷思與解套之方,還有〈現代人如何修持「一心不亂」與「正念現前」〉、〈研讀佛教經典的心法祕笈〉以及〈從長命百歲到無量壽〉的探討等等,都是現代人生活在現代社會裡,不得不面臨而想要探索與了解的重要課題,我提出個人的一點心得供各位讀者參考。
我的人生早已經過了耳順之年,原本希望在二○一九年八月,能夠屆齡(年滿六十五歲)從學校退休,回歸佛光山常住。其實,身為佛門僧眾的一員,是沒有「退休」的,佛門的說法是「盡形壽」,也就是「鞠躬盡瘁,死而後已」,但是身為教授的一員,是可以從教職退休的。不過,林聰明校長與本山的長老師兄們都不同意我從學校退休,所以我就繼續留在學校延長服務。
也正好南華大學生死學系的博士班經歷多年來的努力,終於在二○一九年奉教育部核准設立,於二○二○學年度開始招生。這不只是南華大學以及生死學系的喜訊,甚至於對整個臺灣的高等教育而言,都是意義十分重大的里程碑。這樣的時節因緣也讓我覺得,我的留校延長服務有了新的意義與使命,希望經由生死學系博士班的成立,讓生死學的教學、研究與社會實踐,以及整個臺灣社會的生命教育與生死關懷,根扎得更深,樹長得更高,枝葉更茂盛,果實更豐碩,影響更深遠。
最後,希望本書的讀者,能夠藉由閱讀書中的內容,開展出更為寬廣深遠的生死視野,培養更為瀟灑自在的生死態度,落實更為前瞻宏觀的生命規劃與永續經營,不但自己受益,也能利益家人與親朋好友,慈悲喜捨,生死自在,盡未來際。