光照：歷史學家對聖經的30則探問

基督徒只讀《新約》，不要讀《舊約》？
 
《聖經》分為兩大部分：前半部稱為《舊約》，共三十九卷，記載從上帝創造萬物開始到約西元前五世紀為止的事；後半部稱為《新約》，共二十七卷，記載耶穌降生為人和耶穌以後的事。
 
我有個朋友馬先生，已經八十多歲，信奉耶穌基督已經幾十年了，有一天，他告訴我，他和他的教友都只讀《新約》，不讀《舊約》。我很疑惑地問他為什麼不讀《舊約》，他很嚴肅地提出三個理由：
 
（一）《舊約》講的是猶太人的歷史，我們和猶太人毫無關聯，何必去讀猶太人的歷史？
（二）《舊約》裡有很多觀念和《新約》不同，譬如《舊約》強調要消滅仇敵，要把仇敵殺光，但《新約》裡，耶穌卻強調要愛你的仇敵，還要饒恕別人的罪過，甚至還要饒恕別人到七十個七次，這和《舊約》要殺盡仇敵完全相反，我們信奉《新約》，就沒辦法接受《舊約》。
（三）我們信奉耶穌基督，在《舊約》裡沒有耶穌，我們何必去讀《舊約》呢？
 
馬先生說他不讀《舊約》的三個理由，表面上看是有些道理的，然而，如果深入分析，他提的三個理由其實都似是而非。現在我來分析一下，為了敘述的方便，我會把以色列、猶太、希伯來交互使用，但所指的是相同的意思。
 
一、馬先生說《舊約》是猶太人的歷史，其實這種說法是不確實的。從形式上看，《舊約》第一卷〈創世記〉第一到第十一章都不是敘述猶太人的歷史，從第十二章開始才進入以猶太人為主軸的敘述，以後各卷記述了猶太民族的形成和發展，一直到猶太民族的「猶大國」滅亡。

表面上看來，《舊約》真像是一部猶太人的盛衰史。然而，仔細思考一下，《舊約》實在不是一部猶太人的歷史書，因為一部歷史書的內容至少要包含幾個部分：政治發展、政府組織、社會結構、經濟生活、文化表現等。在《舊約》中講到猶太人的宗教領袖和君主一代一代傳承的關係，這只是政治發展中最基本的敘述，至於這些領導人的政績如何？個人的人格特質是什麼？在他們領導期間發生哪些重大事件？和鄰近諸國的關係除了戰爭之外，相互的關係如何？《舊約》都沒有提到。