經濟學的決策思想：300年來，人類如何思索風險，選擇與不確定

第二章 愈多愈好……（摘錄）
 
・「人有權追求幸福」的思想來源・
 
我們認為這些真理不證自明：人人生而平等，被造物者賦予若干不可剝奪的權利，包括生命權、自由權和追求幸福的權利。
 
這段話出現在〈美國獨立宣言〉，1776年7月4日於第二次大陸會議（Second Continental Congress）簽署通過。我們擱下生命權與自由權（liberty）等重要觀念，把焦點放在追求幸福，因為那與本書主題密切相關。之後成為第三任美國總統的湯瑪斯・傑佛遜（Thomas Jefferson）會斟酌出這些字句，究竟是受英國哲學家洛克（John Locke）的影響，還是應該推到更遠之前的古希臘時代，政治學者辯論不休。而根據傑佛遜寫給私人秘書薛爾特（William Short）的信，他顯然自認是西元前四世紀哲學家伊比鳩魯（Epicurus）的信徒。那就是我們探討的起點。
 
・阿里斯蒂帕斯的哲學・
 
為建構整體概念，我們得從伊比鳩魯的前輩說起：哲學家阿里斯蒂帕斯（Aristippus），這位蘇格拉底的門徒來自古希臘城市昔蘭尼（Cyrene），位於北非海岸，亦即今天的利比亞。他大約於西元前435年出生、356年過世。關於他的生平，我們所知多來自第歐根尼・拉爾修（Diogenes Laertius）的著作，他為希臘哲學家做傳，身處的時代約晚阿里斯蒂帕斯及伊比鳩魯兩個世紀。
 
阿里斯蒂帕斯年輕時風聞蘇格拉底這位哲學家的智慧，深感佩服，便千里迢迢來到雅典就教於他。儒雅穩重的阿里斯蒂帕斯，據說渾身散發著沉著氣質和個人魅力。當他自覺學成，便自立門派，但卻──極其糟糕地──向學生收費。他捍衛這番學費制的理由是，蘇格拉底的門徒都會依其囑咐把他顧得妥妥貼貼，所以蘇格拉底當然可以免費講學。相對地，他自己得支付日常生活可觀的費用，還得買下一奴隸操持家事。有一次，某學生的父親抱怨，以這樣的收費，他大可買下一名奴隸來教他兒子；阿里斯蒂帕斯一貫地泰然自若，答說：「請自便，那您就可得到兩名奴隸了。」
 
他教些什麼呢？阿里斯蒂帕斯哲學的基本教義相當親民。人人應當追求愉悅，他如此傳授學生；那是生命的目標。每個人的終極目標就是追求愉悅、避開苦痛，把幸福，也就是淨愉悅（全部愉悅減去全部苦痛）極大化。這番教義真是非常悠哉隨意。其他哲學家教導的都是些崇高的目標，諸如美德、正義、節制與學問都是取悅神的人生應具備的要件。阿里斯蒂帕斯完全不講這些。對他來說，幸福快樂就是一切。