【魔法童話】1-6盒裝套書 (全美最佳教育出版物金獎‧兒童小說)

「所有同學拿出昨晚的家庭作業，」彼得斯太太命令道，「每個人在全班同學面前簡單做個陳述。」
 
彼得斯太太給同學們來個即興演講的「驚喜」，誰也別想偷懶。她在教室後面的一張凳子坐下，離康納的座位特別近，方便監視他打瞌睡的情況。
 
同學們一個接一個地向全班同學演講。一個男生認為《傑克與魔豆》講的是外星人綁架的故事，一個女生認為《穿靴子的貓》是虐待動物的早期例子。除此之外，其他學生似乎都正確理解了各自選的童話故事的寓意。
 
「很難選該寫哪篇童話故事，」艾利克斯興致勃勃地拿著長達七頁的文章說，「所以，我選的這則故事的主題在所有童話故事和其他故事裡幾乎都出現過，那就是《灰姑娘》！」
 
她的興奮之情並沒有感染其他同學。「很多人認為《灰姑娘》有問題，說這個故事含有反女權主義的元素，」艾利克斯繼續說，「可我認為這種說法根本站不住腳！《灰姑娘講的並不是男人拯救女人，而是因果報應！」
 
很多學生開始打混摸魚。彼得斯太太是教室裡唯一一個對艾利克斯的演講內容感興趣的人。
 
「想想看，」艾利克斯繼續說，「即使一直遭受繼母和姐姐們的虐待，灰姑娘仍然是一個滿懷希望的好人。她一直相信自己，相信這個世界是美好的。不論有沒有嫁給王子，她內心都很快樂。她的故事說明，即便在最糟糕的情況下——哪怕世界上似乎沒有人欣賞你，只要你滿懷希望，一切都會好起來的……」
 
艾利克斯回想了一下剛才說的話。她對演講內容的最後一小部分不太確定。《灰姑娘》講的真是這個嗎，還是她希望《灰姑娘》講的是這個？
 
「謝謝妳，貝利小姐！講得很好。」一向板著臉的彼得斯太太露出了類似微笑的表情。
 
「謝謝你們。」艾利克斯一邊說，一邊向全班同學點了點頭。
 
「輪到你了，貝利先生。」彼得斯太太說。她就坐在康納旁邊，近到康納能感覺到彼得斯太太的呼吸在他脖子後面吹拂。
 
康納拖著沉重的步伐走到教室前面，就像雙腿灌了鉛。他不怕當著全班同學的面講話，可是他害怕在老師面前做演講。艾利克斯朝他點了點頭，表示鼓勵。
 
「我選的是《狼來了》。」康納說，他沒有聽從昨天妹妹給他的建議。
 
艾利克斯在位子上嘆了一口氣，彼得斯太太翻了個白眼。這真令人失望。