闖入癌症世界的陌生人

　　在享受五十多年的健康歲月後，人類學家保羅．史托勒突然診斷出罹患淋巴瘤，從此進入疾病的世界，展開一連串的抗癌行動。在診斷、檢查、治療的過程中，不只是身體上的痛苦，心理上更是飽受不確定的折磨，如此卻也讓他回想起，二十五年前跟隨西非巫師艾達姆．詹尼彤戈（Adamu Jenitongo）學習巫術的歲月。罹患癌症讓他能更深入去了解體會巫術核心意義，不是只有表面的儀式而已，更含有深刻的內在意義，也因此強壯心理、自我成長，更能坦然面對化療所產生的不適。

　　《闖入癌症世界的陌生人》敘述史托勒無意間邁向個人新發現、成長與療癒之途的心路歷程。書中記載的故事全部和「健康世界」與「疾病世界」的生活有關，同時凸顯當地人們基於文化因素而對疾病有不同看法的事實。在美國與西方世界，認為對待疾病應有如戰爭；我們不斷設法將它們逐出我們的身體與日常生活之外。然而在西非，當地人們卻將疾病視為無所不在的日常伴侶，巫師不斷學習如何以接納、務實態度與耐心掌控癌症等重大疾病與其他的不幸。

　　史托勒為我們提供一個有關古老巫術的新觀點。他是在學習如何判讀占卜用的貝殼，混合各種不同的藥劑，以及不斷誦唸咒文的過程中累積這些心得。不過他直到確定罹患癌症後才明白，巫術含有一層適合更深刻意義：「巫術是一種知識與習慣；它使人們能夠在恐懼中看清事物，並產生勇往直前的信心。」肉體與情緒的挑戰是追求成長與發展的機會。史托勒的實際遭遇是人人都可以將不利的因素化為力量的鮮活例子。

作者簡介

保羅．史托勒（Paul Stoller）

　　現任賓州西徹斯特大學（West Chester University of Pennsylvania）的人類學教授，擁有八本著作，其中包括曾經獲獎的《Money Has No Smell: The Africanization of New York City》。他現居德拉瓦州的威爾明頓市（Delaware）。

譯者簡介

枝椏

　　四年八班，擔任報社編譯多年，譯作豐富。喜與老小為伍，以其象徵生命與智慧，且最具純真性格故也。譯有《姚明》、《軍政領袖領導藝術》、《超越極限》、《艾佛列特的祕密》等書。

第1章 診斷
 
二○○一年三月，醫師診斷後確定我已經罹患淋巴瘤。這是血癌的一種。在此之前的五十幾個年頭，我一直擁有健康的身體，而且活在人人都很健康的世界裡。在這個世界，疾病只是一件短暫的惱人事，很快就會完全治癒。不料癌症剎那間使我跌入疾病的世界。在這個世界裡，疾病成為一種無藥可醫且持續存在的狀態。在得知自己罹患不治之症時，我既意外又震驚。我怎麼可能罹患癌症？必須承受多少折磨？還可以活多久？
 
這些疑問使我陷入沮喪。我的身體已經出現有害的細胞，這個事實使我心生恐懼。癌症突然間宰制我的生命，並使我跌入一條勢必產生無可言狀的痛苦與磨難的可怕道路。只要一想到必須面對緩慢而令人無法承受的死亡，我就會渾身顫抖。這些可怕的念頭很快就使我變得無能為力。我希望往日時光可以去而復返，然而在因為驚嚇而呆滯的迷惑狀態下，我覺得我根本無力再度抓住它。
 
不過另一方面，各種足以威脅生命的狀況有時候也會使你的生命峰迴路轉。以我個人的實際遭遇為例，面對癌症使我意外地及時回到著名的西非洲巫師阿達穆‧詹尼彤戈（Adamu Jenitongo）的身邊。在我還只是一名年輕的人類學家時，我曾經是他的學生。二十五年前，我在尼日共和國（Republic of Niger）的桑海部族（Songhay）族人身上學到一些東西，如今開始產生驚人的嶄新意義。癌症加強我的感受及敏銳度。這種具有破壞性的生命新現象使我得以明白，巫術是一種有關如何面對生命波折的處方。我逐漸明白，這種多年前遁入我意識深層的知識可以讓我變得更堅強。它可以幫助我以謙卑及堅定的自尊心面對接受化療的身體負擔及情緒上的進退兩難。
 
儘管看來有點奇怪，不容否認的是，突然罹患癌症為我開啟一條邁向個人成長的新途徑。它強化我的精神信念，使我重新調整專業眼光，並引導我以更務實的態度深入理解疾病與健康之間的共生關係。罹患癌症的切身經驗使我的肉體與意志力更加強悍而堅定。