Asterigos失落迷城：星殞將至

【序】
 
「普魯士，你曾經收過包裝精美的承諾，結果打開卻發現是空的嗎？」
 
普魯士沉思幾秒，才微笑回應那個疲憊的身影。「我的確有一批奴隸負責製作精美的外箱，好讓我的加工星石販賣給貴族時更顯質感。或許製作禮物箱正是我的專長，你覺得呢？」
 
坐在書桌前的赫菲斯披著深綠色的外衣布料，橄欖圖案的腰帶與別針繫在身上，他臉上蓄著濃密的鬍鬚，褐色的濃眉緊皺起來，垂頭瞪著桌面；站在對面的普魯士兩頰削瘦、頭髮整齊地往後梳，頭戴著金環，同樣寬大的布袍上繡了桂葉冠，挑起細長的眉毛等待。
 
他們已經在書房私下會晤多次，多半是彼此的商業合作，只是今天的討論氣氛顯得不太一樣，甚至帶點尖銳的情緒。
 
「那麼我直說了，我要的不是錢。」
 
普魯士伸出手指頭比出一個數目。「但這並不是錢，而是道歉，只是轉換成可見的數字。當然，你也可以等賽倫諾邀請你去他的餐會，讓他當眾對你道歉，但是值得嗎？為了區區一名奴隸的死……」
 
「彭特是我家族的總管，是賽倫諾走在路上突然就把他打死了。」赫菲斯很訝異自己必須不斷解釋這件事，不過為了能讓普魯士理解，他也只能不厭其煩地重申。
 
「他認為彭特對他不敬。」
 
「你相信嗎？賽倫諾當時喝的爛醉，還一手捏著妓女的奶子。他大概是以為自己走到狩獵場，誤把彭特當作鹿或兔子什麼的。」
 
「妓女也死了，誰還能為你的說法作證呢？」普魯士聳肩，假裝難過地嘆息起來。「但賽倫諾肯定也反省過了。若非如此，他是不會願意賠償的。赫菲斯，你是城邦最重要的星石礦場經營者，又是古老的貴族血脈，賽倫諾再怎麼樣也會尊重你，這次的事完全屬於意外，他並不想跟你之間心存芥蒂。」
 
「願星空諸神看顧，你自己說出這些話的時候都不覺得荒謬嗎？」
 
「唉，我還是得說，那只是個奴隸。不論他在你的家族是什麼地位，只要他沒脫離奴隸身分，他能擁有的權利就與其他奴隸是一樣的。」普魯士漫步起來，環顧這個小小的書房，把玩書櫃上陳列的皮紙卷。「總之，他是你的資產，只有你了解彭特的價值，別說三十枚，四十枚金幣都能給你。」
 
赫菲斯嘆了一口深長的氣。他伸手撥開捲曲的瀏海，靜靜整理思緒。
 
「這是大事，我不能輕易答應。」