【序章】–迫降
二〇三四年六月三十日 北美洲近東岸上空
有如雷神降下的裁罰,刺眼的閃光包裹著雜亂的黑夜。
稀薄的空氣令人難以呼吸,震動讓人抓不著方位。
我緊抓著扶手,試圖撐過已經不知道第幾次劇烈的搖晃。眼角餘光只能瞥見迷你機窗的外頭,除了不斷撞擊裂散的雨水外,空無一物。
原本是真的黑得空無一物。
但現在添上了火光的輪廓。
──而這火可不是用來取暖用的。
「緊急修復系統沒有在運作嗎!?」
「系統沒有故障!但我可沒法用念力把被轟掉的艙門補回來啊,隊長!」
「那火呢?」
「在這樣的高空,自動修復也要一段時間!」與我對話的機師驚慌答道。
我本來還想繼續開口,但眼下的問題,光靠唇舌也難以解決。
不斷墜落的雨水也拿火勢沒轍。
『亞克,你那邊狀況如何?』
「當然是很不好!」我回應通訊另一頭的紗兒,作出決定。「妳們那邊先行迴避吧,不然有下一波攻擊的話會躲不掉的!」
『但我們不能拋下……』
「紗兒,照我說的做!」
伴著機艙內彈來彈去的警告音效,不甘願的沉默蓋過了不請自來的暴雨。
『……收到。但亞克你不得不迫降的話,一定要告訴我坐標。』
「放心吧,我會回到妳身邊的。」
「……你答應我了。」
我從窗戶瞄見右翼一段距離外的另一架傾斜旋翼機,朝右下方轉出視線。那是紗兒所帶領的飛機。
「紗兒又變得更成熟了……還是說這是進入戰鬥模式的她呢?」我不禁感慨了起來,同時想到還有另一個一直沒聲沒息的人理應也在通訊裡。
「席奈,你怎麼都沒出聲!是有什麼狀況嗎?」
或許是大雨的緣故,通訊先是傳了幾聲滋滋的雜音。
『滋……呃,這個,我想說不要當電燈泡……你們最近感情不好?』
「『問題不在這裡!』」我和紗兒異口同聲吼道。
「好、好,我迴避就是!那待會見啦,指揮官大人~。」
位於我所在機體左側的飛機,也往另一個方向撤去。
我嘆了口氣,「拜託有點危機意識……。」
大災變奪還作戰的一年後。
我們終於得以在河口湖內戰後的整修告一段落時,返回破敗的家園啟動勘查工作,並向著下一個目的地進發。
而從三分鐘前到現在的情況,十分簡單明瞭。
我所率領的機隊自河口湖出發後,途中經過了數次補給,飛了十幾小時好不容易即將抵達目的地上空,卻在這暴雨的夜晚被突如其來的攻擊攔截。
沒有警告、沒有徵兆。