第一章 佛教入華諸傳說
佛教入華,果在何時,傳說紛歧,實難確定。蓋佛教自魏晉以後,在中國文化思想上,雖有重大影響,方其初來,中夏人士僅視為異族之信仰,細微已甚,殊未能料印度佛教思想所起之作用,為之詳記也。漢明求法,見之於牟子《理惑論》,然上距永平之世,已過百年。其後乃轉相滋益,揣測附會,種種傳說,與時俱增。考其原因蓋有三端。一者,後世佛法興隆,釋氏信徒以及博物好奇之士,自不免取書卷中之異聞,影射附益。二者,佛法傳播,至為廣泛,影響所及,自不能限於天竺,而遺棄華夏。因之信佛者乃不得不援引上古逸史,周秦寓言,俾證三五以來,已知有佛。參看《弘明集》宗炳《明佛論》。三者,化胡說出,佛道爭先。信佛者乃大造偽書,自張其軍。如《漢法本內傳》,謂漢明之世,釋老優劣,即已判明。《周書異記》,謂西周之世,佛陀應跡,即已震動中華。由此三端,佛教始入漢土諸傳說,遂少可信。然吾人治史,書卷闕載,原不宜強為之解。而治佛教史,尤當致意於其變遷興衰之跡,入華年代之確定,因非首要問題矣。茲僅略敘入華諸傳說,而加以考訂如左:
(一)
伯益知有佛 劉宋宗少文《明佛論》曰:伯益述《山海》,天毒之國偎人而愛人。郭璞傳,古謂天毒即天竺,浮圖所興。偎愛之義,亦如來大慈之訓矣。固亦既聞於三五之世也。《山海經》為禹益時書,劉歆、王充、顏之推雖傳其說,茲姑不論。但天毒偎人愛人之語,見於《海內經》。而劉歆進《山海經》,初只十八篇,其《海內經》及《大荒經》皆進在外。世人早疑其偽。且《海內經》原文曰:東海之內,北海之隅,有國名曰朝鮮天毒,其人水居,偎人愛人。朝鮮、天毒同謂在東海之內,北海之隅,其荒誕無稽,蓋亦可知也。