作者序
話說啊，彭祖七百歲的祕密及其他……
李明足
是的，這是我的第二本搜神故事集。
《搜神故事集：穿越時空的送信人》出版後，接到不少讀者回應：「下一集呢？好期待！」鼓勵的回音督促我一再拿起翻爛的《搜神記》來回翻找著：「是這篇？還是那篇更適合呢？」
「別成天翻來覆去，我們都暈頭轉向了。」從書頁首先跳出來的，還是穿著五彩布衫的盤瓠，接著種瓜的徐光道士、戲弄曹操的左慈、殺鬼秦老翁、賣鬼宋定伯、斬蛇李寄一個個站在書頁上，連智瓊、織女、嫦娥都飛出來，一個個現身。
「好呀，上一本的主角都到齊了，來得好，好多讀者說，你們在《穿越時空的送信人》的故事太精采了，想繼續看。請問接下來我該寫誰的故事？」
這時，穿青絲鞋的胡母班從主角群走出來，還是那句老話：「我們穿越時空就為了協助你。告訴我，你有什麼想法？」
「我不想被規範在原經典中，我要『端』出不一樣的故事，吸引讀者眼球，讓他們品味另一種閱讀的樂趣。」理想雖遠大，說出時有點心虛。
沒想到迎來的一陣掌聲：「勇於突破，說自己想說的故事，太好了！」
被主角們讚許後，我又弱弱的說：「但是——我想寫的故事資料很少，怕很難成文。」
「別擔心，說說看，你目前想寫那些故事？」左慈一跛一跛走過來，他的單眼中泛著既堅定又溫柔的眼神。
「首先我直覺長壽的彭祖一定有故事，可惜書上也只短短幾行說到他的姓名，還有七百多歲，常吃靈芝，文本就結束。我很好奇彭祖怎麼從夏朝活到商朝？而史上只有他能活那麼久？這七、八百多年他怎麼生活的？他有娶妻生子嗎？彭祖背後一定藏著許多祕密。」
織女立刻呼應：「同意，彭祖的長壽故事一定很精采，大家卻只歌頌他的長壽。我曾在天庭見過，他那時是一名小仙人，因為做事勤勉負責，玉帝曾允諾他下凡體驗民情。後來聽說他長居人間，還陸續娶了五、六十個妻子，生了六、七十個孩子。我去請他來聊聊好了。」
沒多久，織女帶回一位貌似三十多歲的年輕人，自稱七百歲彭祖。我和在場的大家都嘖嘖稱奇，大呼：「不可能！」
他訕訕的說：「在《搜神記》中，我是年輕健康的。沒想到妻子們太愛我，反而造成了不堪的後果。」說著說著，他竟掉下眼淚。
其他主角們看場面不對，安靜回到書中。留下我和彭祖一夕長談，筆記不輟，我決定以彭祖妻子們的視角來書寫這則千古奇幻故事。
這過程讓我領略千年前干寶採集志怪故事的精神，別怕資料少，豐富紛雜的資訊都藏在古籍典故及民間軼事與傳說中，只需耐心篩選，整理釐清。我更學會不再被原典框架，從中超脫，衍生出獨立書寫的路徑。
我選的原典故事有些情節含糊的片段或不合禮法的角色，經梳理脈絡、去蕪存菁，才能修整故事，如〈給我一個適得其所的工作〉排除「關說」情節，〈羽衣仙子〉大刀闊斧修改，避免誤導「斯德哥爾摩」症候群之疑慮；〈惡作劇的代價〉將五十三字原文，增添大量野史上關於齊頃公成王後，因愚弄使臣險些葬送齊國的典故。〈叫他軍師第一名〉將主角轉為太公望，故事重心放在追溯他拜師修行，到他遇見周文王之前的境遇，凸顯他歷經磨難、人生蛻變，成為周朝軍師的故事。
有的故事結局封閉如童話：〈飛天奇人〉、〈丈夫的討債遺言〉、〈來自星星的他〉等等；也有採半開放結局，把結局留給現代讀者思考，如：〈偷藥膏的蟬怪〉、〈天花板上的神〉、〈採藥人奇遇記〉等等。
經過數個月，終於完成三十篇。
我「故技重施」，拿起書來猛搖猛晃，這次拿的是《穿越時空的送信人》。
不久，傳來：「我穿越時空來協助你。」又是胡母班，其他主角也陸續出現。
「這次是向大家說，我終於寫完三十個故事了……」
不等我說感謝，大家搶著看初稿故事，亂成一團。
「我覺得彭祖的故事很感動。」嫦娥說。
「我比較喜歡〈焦尾琴和柯亭笛遇到知音人〉，蔡邕太了不起了。」大嗓門的巢縣老婦說。
「你們沒有看到嗎？〈天花板上的神〉才感動。」李寄眼眶閃著淚光。
爭論中，不知誰問：「那你喜歡哪一篇故事？」
我說：「三十篇都是我用心寫出來的，我都愛，也希望讀者喜歡。」
胡母班接著說：「當然呀，讀者一定也會喜歡第二本故事。各位，我們可以安心回自己的故事中了。」
這兩本書能順利出版，首要感謝主編用心編排與校對！
本文中提到的主角們都是引自《穿越時空的送信人》一書中的主要角色。
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