中國美術小史‧唐宋繪畫史：佛寺建築×石窟雕刻×山水繪畫，從外來風格的影響，到文化混融後的自我風格，中國藝術史學的奠基之作

第一章　生長時代
 
中國古代人崇尚自然神教，他們以為「天」這樣東西，是有知覺、有情緒、有意志，而直接支配人事的。其實這「天」，就是他們心目中的大自然。而部分的自然，如日月、星辰、山川、河嶽、風雨、雷霆等，他們也以為各有神靈主管。不僅如此，他們對於太古的帝王，也當他們含有神性，視若大智大能。所以一切生活日用的製作品，也以為是古代帝王如伏羲、黃帝等所創造的。
 
原始時代，中國人所使用的，是石器、土器、木器，由後代所發掘的石鏃、石斧、石錘、石鑽、石杵、石臼等可以證實。石器時代值得注意的，是有種「祏」，就是後代供在宗廟裡的木製神位，棺橔也由石器演進為木器。那麼我們便可以明白，古代人崇拜祖先的思想很早就發達了。此外，也有用貝、甲、骨、角製為器具的。燧人氏始用金屬，至黃帝時代又有銅器的製作品。此後金屬的器具，漸漸地變多。
 
古代的建築物，是無跡可考的了。我們從史籍的記載上看來，古代人所建築的高臺，最富含歷史意味。例如燧人氏有傳教之臺，桀有瑤臺，紂有鹿臺，周有靈臺，楚有章華之臺，秦有琅琊臺，漢有通天臺等，都是累土疊石而製的。雖說觀天文，觀四時施化，觀鳥獸，其實是供帝皇的登高娛樂。在這裡，我們可以看出古代人的崇高美感是普遍的。埃及人與巴比倫人的高塔，中國人的高臺，可以說是同樣的例子。