序
欽定明史明史稿及諸家記載撰次明一代之事為明紀未及成而卒用編年體起元至正十一年絕筆於莊烈帝崇禎元年自是至三王事皆未具又嘗欲掇其大端著論以見意亦未暇以為顧其略時見於藁本克家懼遺緒之遂泯續而為之其為論多采前人名言不足則以己意蘄與著書之旨不悖書既成復謹案兼采諸書著其所以去取作攷異若干卷乃推本先大父之意而言曰於戲自古有國家者何嘗不監於勝國哉周書曰往敷求于殷先哲王孔子曰殷因於夏禮周因于殷禮而司馬遷論秦六國事亦引荀況法後王之言夫況所稱後王固當謂近世致治之主非爆秦比然秦暴而顛亦王者之炯鑒況明之傳祚三百年其政治風俗皆有可觀者歟且夫加禮前代書法必公。