吳爾芙評論康拉德:「正是因為他身上某種激烈的東西,一個領袖和船長的品質,康拉德引吸了青少年。」
老舍則點評康拉德,是「一個近代最偉大的境界與人格的創造者」。
《密探》與《吉姆爺》均為現代主義先驅康拉德代表作
【密探】
首度繁體中文版
現代主義先驅康拉德代表作之一
BBC四度改編為電視劇集、希區考克改編為電影,曾多次改編為舞台劇與電影
藍燈書屋20世紀百大英語經典小說
故事發生於1886年的倫敦,關於一個秘密探員維洛克的生平。
維洛克平時是個商人,擁有一家銷售情趣用品、避孕藥具和各種小玩意的商店。他和妻子溫妮、岳母以及低能的小舅子史蒂夫一起生活,溫妮如同照顧兒子般地照顧著弟弟。維洛克雖然受雇於外國駐倫敦使館當密探,卻有一群無政府主義者的朋友奧西彭、麥凱里斯和「教授」。他們的小組以《無產階級未來》(The Future of the Proletariat)的縮寫「F. P.」的小冊子形式出版無政府主義文獻。
維洛克應雇主外國駐倫敦使館第一秘書瓦迪米爾的要求,如果要證明自己是個好探員,必須炸毀格林威治天文台。後來格林威治公園果然發生了爆炸案,有一人遇害,於是警方開始調查。原本麥凱里斯被列為嫌疑犯,而助理處長想要找他的線民維洛克來幫忙,但在陰錯陽差之下,督察長錫特根據爆炸現場遺留的大衣找到了維洛克的商店,發現受害人是史蒂夫。維洛克對溫妮承認了爆炸案是他所為,溫妮驚嚇之餘,在痛苦中刺死了維洛克,並逃離現場。
溫妮逃離之後,巧遇奧西彭,乞求他協助,奧西彭協助溫妮並搞出曖昧,不過真正的目的其實是維洛克的銀行存款。他們計畫逃亡,他幫助她乘船去歐洲大陸。然而,溫妮不穩定的情緒加上維洛克被謀殺的公告愈來愈讓奧西彭擔心,於是他丟下了溫妮,帶著維洛克的存款逃逸無蹤。
後來,奧西彭看見一則新聞報導,有個符合溫妮外貌的女人從渡輪上失蹤了,她留下了一枚結婚戒指,溺斃於英吉利海峽中……。
【吉姆爺】
諾貝爾文學獎得主紀德最欣賞的小說
現代主義先驅康拉德代表作之一
20世紀第一部傑出的現代主義小說
名列20世紀百大英語經典小說
20年來全新繁體中文版
心懷理想的吉姆是帕特納號的大副,帕特納號負責將八百名乘客運送到紅海的一個港口。經過幾天的一帆風順後,這艘船在夜間突發意外。船長認為這艘船會很快沉沒,八百名乘客,但救生小艇只有七艘,於是船長決定和另外兩名船員先自救。在最後的緊急時刻,一時心怯的吉姆拋下乘客,和船長一起跳上了救生艇,最終拋棄乘客的船員都被吊銷了證照。
馬洛船長出席審判並與吉姆會面,他譴責吉姆的行為,但這名年輕人引起了他的注意。吉姆深感內疚,向馬洛坦承自己的過失和恥辱,馬洛在一個朋友家裡為他找到住處。吉姆受到了接納,但只要帕特納事件的記憶一追上他,他就會悄然離開。
在馬洛協助之下,他的朋友史泰因邀請吉姆擔任他在帕吐桑的貿易代理人,帕吐桑是一個偏遠島嶼上的城鎮,與大多數企業隔絕。吉姆在帕吐桑成為當地原住民的英雄,由於他的領導才能,當地人稱他為「吉姆爺」。吉姆還贏得了混血女子珠兒的愛。
吉姆在帕吐桑再次面對闖入這個新世界的白種人時,因為他的善良與輕忽而造成悲劇……。
【好評推薦】
康拉德小說高妙之處便在於,這樣一個犀利的觀點,卻是由一個動機猥瑣的小人來提陳。小說家對於政治現實的論斷、他對人性的好惡,也因之難以黑白分明。《密探》一方面說了一個戲劇張力十足的故事,也拋給讀者一道關於作者道德曖昧性的難解之題。──國立臺灣大學外文系副教授 陳春燕
康拉德於自傳寫道:「要解釋人性各種矛盾之間密切的依存關係,怎麼說也說不清:為何有時心中的愛會被迫以背叛的形態呈現。」《吉姆爺》正是一部把愛與背叛說個明白的傳世鉅作。──國立臺東大學英美語文學系副教授 鄧鴻樹