麥序
已有聖經，何需信經？
西敏信條第一章告訴我們：聖經是神的話（一1）；聖經已經清楚記載神全備的旨意 關於祂自己的榮耀、人的得救、信仰與生活等 人所必須知道的一切事（一6）；關於得救所必須知道、必須相信、必須遵守的一切事情，已在聖經裡有清楚的啟示（一7）；解釋聖經的無誤準則就是聖經本身（一9）；一切的爭論……都應當以聖靈在聖經中所說的話為最高裁判（一10）。
以上這些話是不是暗示教會不再需要信經（或信條）了呢？絕對不是！西敏信條的制定者絕對沒有這個意思，因為這些制定者所代表的改革宗與長老宗教會，本身長期以來就是以信條為本的教會。這些教會一方面明確宣告聖經的權威，另一方面也用《西敏信條》來教導信徒 特別是教導教會領袖們 聖經與信經並沒有衝突，而是合在一起的。
既然我們已經有了聖經，為什麼還需要信經呢？原因是：信經像錨一樣，可以讓教會藉著真理穩如泰山。若沒有信經，教會很快就會迷失方向，會隨著各種異教之風、隨著對某些經節的新穎解釋、隨著新潮的聖經教師，也隨著時代的更換而飄搖不定。
為什麼我們還需要信經呢？至少有四個理由：
一、信經可以幫助我們明白聖經的主旨
如果有人問：聖經（或基督教）到底在談些什麼呢？他想知道的是聖經的核心要義。這個問題可以由信經來回答，因為信經正好就是在講這個。可以說，每個基督徒都有自己的信經。不幸的是，許多基督徒的信條是這樣子的：沒有寫出來，思考不夠周密，內容膚淺，含糊不清，混亂不堪，甚至是完全違背聖經的。
有很多基督徒不曉得如何回答：「聖經到底在談些什麼？」這個問題。這些基督徒需要的是一部很完整又很有聖經根據的信經，而除了《使徒信經》之外，最符合這個條件的就是《西敏信條》了。西敏信條的聖經根據很強，條理清晰，義理深邃。它是一群敬虔的牧者（西敏會議可能是歷史最敬虔的會議之一），在歷經數千小時的討論和禱告之後的心血。
二、信經可以幫助我們明白福音是什麼？福音如何成就在我們身上？
每位基督徒最需要知道的是：上帝是誰？我是誰？基督教的福音到底是什麼？這些問題；特別是「福音是什麼？」這個問題 這正是改教運動最核心的課題。在那個榮耀的時代裡，上帝的靈澆灌在成千上萬的男女身上，而那些人所問的正是這些問題。《西敏信條》是深入考究聖經之後的產物，從其中我們可以明白福音到底是什麼，以及福音如成就在我們的身上。
三、信經可以幫助我們在信仰上站立得穩
基督徒如同羊群，常常可能被有害的教導所誤導。從聖經所記載的歷史一直到教會歷史，我們可以看到上帝的子民容易走偏，離開基督，跟隨撒旦的詭計。信經有如約書亞在約但河邊所堆疊的石塊，能夠時刻提醒我們古聖先賢的信仰立場。每當聽見錯誤的教導時，信經可以讓我們馬上有所警覺。我們如果對信經有充份的認識，就不容易受騙。一個國家如果能廣為教導《西敏信條》，它就能穩定不移；而熟悉《西敏信條》的人，也比較不容易被異教之風吹倒。
四、信經可以幫助我們在信仰上合一
保羅吩咐我們要「同有一個心志，站立得穩，為所信的福音齊心努力」（腓一27），並且要「意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念」（腓二2）他也說，我們的目標是要「在真道上同歸於一」（弗四13）。所謂「在真道上同歸於一」有好幾個含意，其中一個就是堅持相同的信經。《西敏信條》的一個很美的特點就是：在過去的三百五十年來，它讓不同國家和文化裡的基督徒在福音的真理中經歷了屬靈的合一。
我可以想見有的讀者看到這裡，馬上會抗議說：「什麼？一部讓我們在信仰上合一的信經？我們過去豈沒聽過：『信仰帶來合一，信經卻帶來分裂』嗎？」這種抗議既膚淺又容易造成混淆。《使徒信經》使初代教會合一，宗教改革時期的信條使改教運動的教會得以合一，路德宗的教會則藉著《奧古斯堡信條》（Augsburg Confession） 以及《協同書》（Formula of Concord）得以合一，改革宗教會藉著改革宗信條得以合一。沒有信條的合一，可能在表面上沒有衝突，其實並沒有深刻的靈裡合一。基督徒講求的是內涵，因此屬靈的合一必須要有信仰上的合一 這包括持守同樣的信條。
最後，我想對那些反對信經的人提出溫和的忠告。不可否認的，信經有時會成為分化教會的工具。例如，有些人會如此誤用信經，說：「如果你不接受我的信條，你就不是基督徒！」雖然有人誤用，我們卻不可以因噎廢食，因為正用的價值是那麼地重要。而且，反對信經的人，其動機常常（雖不是全都如此，但比率很高）是因為靈裡的驕傲、個人主義或榮耀自己。我們墮落的本性之所以不喜歡信條，是因為如果接受信條，我們便只能在後面跟隨，而不能在前面領導。我們墮落的本性總是喜愛讓自己的名號、自己的文化、自己的國家凌駕在別人之上。對我們墮落的本性來說，只有當我們在「發現真理」的功勞上有分，而且一併被紀念時，那樣的真理才有價值。但是真正的基督徒精神乃是注重真理的本身，而不是我們自己。基督徒應該是樂於坐在最後一排，看見唯獨耶穌基督在台上被高舉起來的。
曾擔任老普林斯頓神學院院長的神學家候治博士（Charles Hodge），在該校任教五十年之後宣稱：「這五十年來，我從沒教過新的東西。」這話的意思是，他在過去教《西敏信條》的這五十年裡，沒有對這信條做過重大的增補或刪減。他對高舉自己一點也不感興趣，他只想高舉耶穌基督 正如我們看到祂在無誤的聖經裡被高舉，也在不是絕對無誤的《西敏信條》裡被高舉一般。願上帝也賜給我們同樣的心志，也願上帝藉由這部《新譯西敏信條》使華人教會得以在真理上扎穩根基。
麥安迪博士（Dr. Andrew McCafferty）
中國改革宗神學院教務長
二○○二年一月十五日
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