序
符號學乍看難讀,細究卻迷人,給人籠統的印象便是:「很有學問」;似乎跟「設計」恰恰相反,看起來很是迷人,若要討論,卻彷彿只有表皮的深度,「沒什麼學問」。或者應該說,面對設計,好看是好看,為什麼這樣做?卻往往是個黑盒子,沒有專門的工具來開啟,奧妙何在?就是無法攤在眼前。這本書,應用「符號學」的語言來說「設計」,還給「設計」它自身擁有的學問。
本書的結構可以從三方面來看:整體十五個篇章的安排結構、單篇的書寫結構及全書的閱讀結構。
1.整體十五個篇章的安排結構
本書整體的結構可以略分為四大主題類型,分別是:符號學基本概念,從第1章到第4章屬之,從「符號」與「符碼」的基本概念介紹起,再述及如何藉符號與符碼來進行「符號分析」,解析訊息;繼而針對訊息,介紹何為「結構」,至此可以稍微連結、認識符號學興起背後的結構主義與轉向的後結構。第5章至第7章屬第二大主題類型,符號與設計的基本連結,以「設計符號」做為緣起,進入「設計感」與「意蘊」的符號視野,以符號的觀點,結構性地書寫視覺設計的內在感性經驗。繼而,由內往外,第三大主題類型進入設計修辭的符號探索,包括「隱喻」、「象徵」、「雙關」、「擬態」等四類修辭,以符號來解析這四類最常為視覺設計人使用的修辭格;在定義的同時,提出各自符號操作的原理,來幫助讀者透析這些表現技巧。最後一個主題類型涵蓋第12章到15章,屬設計文化的符號操作,從外再往內,由「風格」的探索,向內觸及「意識形態」如何影響設計表現,再到如何以「敘事」做為設計策略,為文化開展設計的形式,最後以「符號化」來說明設計如何在符號的生命周期中扮演創意再生的角色,為文化點燈。
2.單篇的書寫結構
本書單章的書寫與呈現結構則包括一篇敘事短文、主題論述內文及數幅單篇插圖。其中,做為每章開場的敘事短文,有的故事完整,更多的則只取了情境中的一幕,書寫的目的,是做為主題概念論述時,協助說明的材料,避免整本書過於沈悶難讀(據說還是讀來不易,只能說:「甚感抱歉!」);敘事短文多為改寫史例呈即時情境,目的係為增加內文說明效果的臨場感與戲劇性,並不在於傳記的考究,要請讀者忽略其史實的嚴謹性。主題論述內文的書寫,先做主題關鍵詞的符號定義,再依主題性質做結構性剖析,凡此,將不時回到敘事短文,以該內容協助說明觀點。至於單篇插圖,意在揀選該篇主題相關的重要概念,做一圖像性的陳述,稍解文字沈重的負擔,而圖像符號的選擇與組織則未必與短文的敘事絕對相關,意在貫穿各篇章不同的主題,並避免角色過雜,干擾閱讀的慣性與印象。
3.全書的閱讀結構
至於全書的閱讀結構,由於各篇章係獨立撰寫,於關鍵性的概念上,也時而隨頁附註前後可參考的章次,因此讀者儘可挑選有興趣的篇章閱讀;對於文字閱讀不耐者,也儘可以選擇各單篇插圖逕自閱覽,除可撿拾該篇章主要的符號概念之外,連續閱畢所有插圖,最終也可望從圖像的前後關係中找到作者期望表達的符號與設計的關聯性,及設計在符號中扮演的角色。
本書內容文字完成已逾十年,其中沒有磨難,只有旁騖,或不經心。回味初心,並沒有說一定要出版,因此少部分篇章內的觀點文字曾於作者執教系所辦理的研討會中分享過。倒是年歲既長,似乎自然就生出一種整理遺物的心情。十年過去,謩然回首,發現自己還有本書在燈火闌珊處,於是暑假期間重新撿拾起來,調整了一些應時、應景的內容,又重新在插畫上戲耍玩弄了一番後,尋思出版。出版之途稍有波折,堪稱順遂。
本書能付梓,誠摯地感謝期間遠、近、親、疏諸多溫暖的推手,當初幫忙校對稿件的研究生們早已畢業為人師表;近三個月,又蒙慕嫺、育甄的悉心校正與解決後製問題,讓我意識到自己繳作業時,也跟學生一樣會掛一漏萬;末了,從久遠劫來,似乎三不五時就會自然湧現的婉甄秘書長,讓本書有了最終歸宿,她的熱心,於我,是符號化的寫照。
王桂沰2023-11於朝陽晨曦中