金融投機史：綜觀三百年九大投機狂潮，從泡沫中洞悉人性的貪婪與恐懼【25周年長銷典藏版】

第三章 南海泡沫——1720年永難忘懷和原諒的計畫
 
人性當中必然存在源源不絕的愚笨基金，否則人不會千度落入相同的陷阱；他們雖記得過往的不幸，卻仍然追求與鼓勵不幸的根源，而再次重蹈覆轍。——《加圖來信》（Cato’s Letters）
 
「全歐洲以及這些王國，都即將在……不列顛武力與勸告的影響下得到解脫……我慎重預期此次國會會議必須齊心建立長久的基礎，促進全歐洲的和平，以及這些王國的光榮與貿易。我認為所有人都能看見我們辛勤努力的終點：我只期望各位成為強盛且繁榮的人民。」1719年11月23日英國國會開幕時的御座致詞如此寫道。國王會這麼樂觀也是情有可原，「老僭王」（Old Pretender）詹姆士二世之子入侵的軍隊不久前在蘇格蘭高地的格倫希爾（Glenshiel）被擊潰，舊保守黨領導人物被流放到了巴黎，英王喬治一世（George I）和他的輝格黨手下終於能夠想像嶄新的未來，一個無人能挑戰他們權勢的未來。漢諾威王朝（Hanoverian dynasty）在1714年入主不列顛，那之後英法恢復和平，富人群體對時局十分滿意，又開始積極投入貿易了。當時利率低，國王期待人民「強盛且繁榮」似乎也不是空談。只有《魯賓遜漂流記》（1719年出版）的作者沒這麼樂觀，笛福在《交易巷解剖學》中警告大眾小心「普遍的苦難，所有病恙都會被災厄般的瘟疫吞噬，使得敵人化為朋友，小小的不滿被大洪水淹沒」。但笛福不過是個債務纏身、身無分文的傢伙，他的幾句牢騷怎麼可能比法庭、國會與倫敦市來得有智慧呢？
 
不到一年過後，笛福的讖語成真了。一場災厄深深撼動了整個王國，大眾認為這就是笛福在書中提到的大苦難。不久前還充盈全國的繁榮與富庶消失了，取而代之的是破產與自殺事件。政府陷入混亂，國會一片狼藉，嗜血、暴亂的群眾聚集在西敏對官員冷嘲熱諷，新王朝受到了震撼。一位國會議員表示，老僭王如果選擇在此時此刻入侵，想必能一帆風順地入主西敏。英格蘭歷史上雖然頻頻發生內戰與篡權，卻從未見過如此戲劇化的政治與商業革命。所有人都知道這場大動盪的原因，這是耳熟能詳的兩個字，也是淹沒了整個國家的滔天巨浪：南海。