五朝帝都，北京印象：千年歷史的傳承與謎團：宮廷城牆×佛寺寶塔×軼聞八卦×語言特色×名人故居，吃喝玩樂樣樣精通，探索中國首都的今昔

明代的「奪門之變」是怎麼回事
 
明正統十一年（西元1446年）秋，明英宗朱祁鎮御駕親征蒙古瓦剌，土木堡一役大敗被俘。其弟朱祁鈺即位，年號「景泰」，尊英宗為太上皇。兵部尚書于謙率領軍民打退了瓦剌軍的進攻，保住了北京城。大敗而歸的瓦剌軍見明朝已立新君，人質英宗已失去作用，於是便將其送回。景泰元年（西元1450年）八月，回到北京的英宗雖為太上皇，但有名無實，被軟禁於東苑崇質殿。景泰帝下令緊鎖大門嚴加看守，斷絕英宗與外界的一切聯繫。昔日輝煌的御園成了禁錮英宗的牢籠，多年得不到修繕的宮殿已顯破落。景泰三年（西元1452年），景泰帝趁興建大隆福寺（在今隆福大廈所在地）之機，藉口需要木料，砍伐了崇質殿宮院的樹木，以防有人爬樹翻牆，與英宗聯絡。常在樹下乘涼的英宗雖大為不滿，卻也無可奈何。明英宗被幽禁於此8載。
 
景泰八年（西元1457年）正月，景泰帝病重不起。十六日夜，希望建立奇功，領受重賞的石亨、徐有貞等大臣帶兵闖入東苑，撞開宮門，拉起英宗登車直奔東華門。守門士兵閉門不開，英宗上前說道：「朕乃太上皇帝也。」士兵見此只好打開東華門。黎明時分，文武眾臣在午門外等候上朝。一陣鐘鼓齊鳴，宮門開啟，只見英宗端坐於龍椅之上，徐有貞高喊：「太上皇帝復位。」幾天後，英宗派人勒死了重病中的弟弟景泰帝。此次政變史稱「奪門之變」。
 
明宮三大案之「梃擊案」是怎麼回事
 
明萬曆朝，因立太子曾引起朝廷激烈的爭論。萬曆帝長子朱常洛為太后宮女王氏所生，極受冷遇；而寵妃鄭貴妃所生皇三子朱常洵為萬曆帝所鍾愛，鄭氏與萬曆帝「密誓」立常洵為太子。朝臣依據封建王朝太子立嫡，無嫡立長的法綱力爭，但萬曆帝總以各種藉口拖延，直至皇太后施加壓力，始於萬曆二十九年（西元1601年）冊立朱常洛為皇太子，同時也封常洵為福王，藩國洛陽，這就是萬曆朝圍繞確立太子爭論了15年的「爭國本」鬥爭。從萬曆二十九年（西元1601年）至四十二年（西元1614年），又鬥爭了13年，直至福王離開北京赴洛陽就國才真正確立了朱常洛的太子地位。但宮闈的權力之爭仍未停止。