案頭畫範‧牛忠元畫竹

竹具有高節虛心、傲霜耐寒、勁直清高、搖風弄影等性狀。歷代詩人、畫家都喜歡以它為題材吟詩作畫，就連一般人也喜歡在自己的住所周圍種竹觀賞。“何可一日無此君”已成為歷代雅俗共賞的名句，此語蓋出于晉代著名書法家王徽之。

竹，早在我國漢代，就被作為畫像磚上人物的背景出現。唐代以前畫竹多用勾勒著色法，傳說到唐代名家吳道子才始創以墨來畫竹，但元代張退公的《墨竹記》則認為，墨竹的畫法起源于唐玄宗李隆基。唐代著名詩人白居易在杭州當太守時，曾作詩稱贊當地畫家肖悅畫竹“下筆獨逼真”，肖悅也就是李隆基的嫡傳。據說五代南唐的李夫人曾獨坐窗前，用筆墨把月光映照在窗紙上的竹影摹寫下來。還有江西人李頗，也是五代南唐畫竹的名家。

到北宋，畫竹的高手是文同（字與可）。他主張畫竹“必先得成竹于胸中”，要意在筆先。米芾曾說畫竹葉“以墨深為面，淡為背，自與可始”。元代的墨竹派，都以文同為典範。畫竹名家李衍看到他的作品曾驚嘆為“不異呆日升空”。元代畫竹名家除李衍外，還有趙孟俯、顧安、吳鎮、柯九思等人。明代以王紱和夏昶為代表，開創了明人畫竹的新風貌。紱字孟端，號九龍山人，學文同遺法，以善畫墨竹名天下。夏昶字仲昭，畫墨竹師王紱，他畫的竹，通過葉的組合而更加程式化，這對以後的畫竹法起著典範作用。明代歸昌世和近代吳昌碩兩人的作品，表現出竹清勁挺拔的氣度。在筆法上吳昌碩以書法筆意入畫，筆陣厚重雄渾，富有金石意味；歸昌世則著意描繪風葉蕭蕭的意態，自有文人畫的一襟情懷。明代徐渭的《竹石圖》和清代李觶的《蕉竹圖》，都是水墨淋灕的作品。特別是徐渭的畫，筆墨淋灕，情意散豁，令人震撼；而李觶的畫則著意于秀媚的風姿與竦岩的情趣，表現出他的高尚人格。與李觶一起在揚州賣畫的鄭板橋，他畫的竹生機勃勃而又兀傲清高，更是家喻戶曉。他感受自然、激情勃發、抒寫胸懷、揮筆作面、一蹴而就。對此他曾有一段精闢的話︰“江館清秋，晨起看竹，姻光日影露氣，皆浮動于疏枝密葉之間。胸中勃勃，遂有畫意。其實胸中之竹，並不是眼中之竹也。因而磨墨展紙落筆，倏作變相，手中之竹，又不是胸中之竹也。總之，意在筆先者，定則也；趣在法外者，化機也。獨畫雲乎哉！”鄭板橋畫竹的技法貴能“倏作變相”和“趣在法外”，因而能高度概括、提煉，創出自己的新風貌。

竹是我國歷代畫家喜畫的題材。早在1078年前後．宋代蘇軾便撰寫了一篇《文與可畫簣（竹當）谷偃竹記》來記敘文同畫竹的故事。1312年前後，元代畫竹名家李衍便通過自己一生對竹的觀察體驗，編寫了《畫竹譜》和《竹態譜》，對各種竹的名稱和性狀作了詳細的記錄。清代的王概也寫過一本《畫竹淺說》，專論畫竹的技法和源流。其他還有蔣和、汪之元等人也都撰寫過竹譜和畫竹雜記，可見畫竹在我國已有豐富的理論基礎，因而形成了多種表現技法和筆法，而以竹為題材的美術作品也就深受廣大群眾歡迎了。