長篇小說。自稱大衛·盧根的男人,為了逃避暴力的過去,來到密歇根州安娜堡,隱姓埋名,過着平靜的生活。他結識了當地推理雜志《灰街》的總編湯姆,並當起雜志編輯。在他與湯姆的妻子勞拉發生不道德的戀情之后,有一天,湯姆請他來到家里,協助埋一具屍體。湯姆自稱是出於自衛才殺了這個闖入家中的小偷,但大衛並不相信:”一個男人在你家被殺死了,這是個很沉重的負擔。細節一點也不重要。這只是個負擔而已。即使他的指甲縫里有血跡和皮膚屑,但你身上卻沒有任何抓痕;即使他曾和某人劇烈打斗,而且那人卻不是你;即使殺他的人並不是你。”
可他仍然幫湯姆處理了屍體,因為他當湯姆是好朋友。第二周,湯姆從雜志社窗口墜亡。隨后雜志的作家接連死於非命,而且死法與雜志刊登的小說情節如出一轍……