本書為著名鄉村研究學者賀雪峰教授系統總結華中鄉土學派的研究方法,並進而更上層樓,擴展到對中國目前整個社會科學研究方法的總體反思。
其核心觀點就是通過“飽和經驗”,來培養研究者的“經驗質感”,從而建立真正的中國社會科學研究的主體性,而不再把中國作為西方社會科學理論的試驗場。
華中鄉土學派是發源于華中師範大學的村治研究譜系,以實地和田野研究為鮮明特徵,經過1980年代的張厚安教授、1990年代的徐勇教授、2000年以後的賀雪峰、吳毅、項繼權等學者的幾十年積累,終於蔚為壯觀,成為中國鄉村研究的重要力量。
在他們看來,鄉村研究既是最好的經驗研究的場域,也是建立中國學術主體性的基本學問。這一學派形成的研究風格可以這樣描述:“田野的靈感、野性的思維、直白的文風”。
賀雪峰在本書中從“飽和經驗”開始,系統地展開了這一學派的研究方法和訴求,從經驗的獲取與分析,理論靈感的培養和建立,中國學術的主體性,鄉村研究的基本策略和原則,學生的具體培養,等等。
本書從整個學派和作者本人深厚的學術研究出發,對研究的具體細節和宏大問題進行了連貫的探索,是一本具有很高學術價值的本土學者的方法論研究著作,不僅對於鄉村研究非常重要,即便對整個社會科學研究也必定會有頗多啟發。