作者序
從散文到小說的爬行之路
其實這篇小說一開始，長得並不是小說的樣子，過去長期書寫的文類，大多以散文或報導文學為主，因此當累積的材料和口述愈來愈多的時候，我的散文也就愈寫愈長，最長的篇幅高達四萬多字，事後在閱讀時，自己都覺得困惑不已，不知道該如何定位這些文章。又因為覺得不曾嘗試寫過小說，不懂得小說技巧，因此限縮自己的書寫在「真實的散文」中，始終沒能寫出更具有想像空間的作品。
此種類型的作品大約有近十篇，短則兩、三萬字，長則四、五萬字，每每沉浸在田野的口述中欲罷不能，又觀照自身的成長經驗，逐漸長出了一部家族史的樣貌，只是單純的家族史又顯得故事薄弱，於是這些稿子在約十年前獲得國藝會補助創作之後，就此被收入抽屜深處不見天日。
後來有機會重新進入校園讀書，在東華大學華文所學習時期，修習了小說課的相關課程，也因此對於小說的樣貌有了更清楚的理解，於是，重新翻出這些沉埋已久的「長篇散文」，試圖以小說的思維將這些文章改寫。改寫的工程是龐大的過程，何況又是十年前的語境，因此在改寫過程中多次想放棄，幸好在女兒麗度兒作為第一讀者的鼓勵下，終於慢慢尋回當初書寫的意境，再參照多年來不斷蒐集的田野資料，轉寫完成這一部小說。
故事的原型來自我的母族部落，其中絕大多數來自口述，當然也摻雜了鄰近幾個部落的歷史，每當回想起口述的內容，我總慶幸自己還有機會，聽見那些溘然長逝的vuvu 們說故事，若是再晚個幾年，這些綿長的記憶，大概也就隨著祂們入土長埋了。
我聽過許多不同的部落遷移版本，有來自本家部落，有來自其他部落，各自的觀點略有不同，但是期間總是存在著幾位重要的人物，那些人物往往是某個mamazangiljan的族老，或是部落裡的pulingav，在外來殖民政權的非常時期，做出了相對應的非常決策，而這些決定也直接影響了現在的部落樣貌與構成。
我想像著那樣的年代裡，那些擁有決策權力的vuvu們，在面對時代劇烈變化時，心裡的掙扎與無奈。當初的他們必然無法想像吧？！當那些美麗的神話變成失落的遺珠，嚴謹的信仰與傳統成為學術上的詞彙，舌尖上吐語如珠的優美音韻被另一種通用語言取代，部落似乎仍然是部落，但部落也已然不再是部落。
我在每一年返回部落時，總是會挑選一個傍晚，循著樂歌安的步履，睜大已然退化的雙眼，試圖一步步地踩著她遺留的足跡，彷如她巡視傳統領域一般地踱步，試想歷經日領時期、國民政權來到西元2000 左右的現代，如何運用她所有承襲的知識系統，思考現代化下的各種疑難雜症，例如遺產的爭議。那是這篇小說的起始，也是我第一次透過外婆得知，其中竟有如此巨大的文化脈絡與邏輯。
我甚至起心動念前去詢問母親，在自己雙手上紋手的可能性，母親睜著愈來愈排灣化的熠熠大眼，一臉不可思議地尖聲回答：「妳沒有資格，妳的身分不允許，何況，現在部落裡已經沒有人會紋手了！」我悵然若失卻沒有捨棄的繼續追問：「那⋯⋯如果我去找會紋手的部落，或是⋯⋯拿圖案去刺青呢？」母親波浪鼓似地搖著頭，一臉緊張的警告我：「絕對不行，妳是平民家族，就算有人會，那也是傳統不允許的，妳可別給我作亂，這會受到祖靈懲罰的。」最後一句話，徹底粉碎了我的奢念。
現實無法達成的奢望，於是只能在小說裡完成了。我開始翻閱文獻，找尋各時期被記錄下來的紋手圖案，細細描繪在筆記本裡，註記上研究者透過口訪得來的解釋，逐一去理解每個圖紋的代表和意義。並在A4大小的純白紙張上，描繪自己的左右手，像玩樂高積木似地，繪出一張張不同圖紋組合的紙上紋手，以滿足自身對傳統的嚮往。
卻也在這一張張圖描中，感受到愈來愈多的回應，在敲打鍵盤的時候，飛快地從手下呈現出一幕幕場景。
於是口訪、文獻和想像就一起在小說裡盡情徜徉了，無論是檳榔不離身的吾艾、身分尊貴的樂歌安、或是現代繼承人魯真，又或者是威嚴的爾仍，與流浪在都市、眷村之間的阿露依，各自鮮活而立體的活出自己的樣子。我穿梭在時光隧道之中觀看，試圖在這將近一百年的空間裡，為她們也為自己撐出一個敘事的空間，努力展現不同世代之間的樣貌。
支撐出一百年的小說空間，之於我一個小說新手而言，無疑是困難的，我不斷揣摩與推論已然失去的時代，又必須理解活在傳統裡人物的思維，也幸好有許許多多的人物原型，不斷供給我養分和能量，才得以讓這個故事能夠生存下來。於是，我更加好奇部落裡那些年逾九十歲以上的耆老們，他們的腦海裡留存著的部落，究竟長得是什麼樣子？那些他們念念不忘的人物與事件，還能以何種記憶模式繼續留存下來。
小說之路既已開啟，便使人念念不忘。完成這一部小說之後，我才發現仍有許許多多的故事等待書寫，期待這本小說面世的同時，我已然開啟了第二本小說的序幕，站在散文與小說的中線上，期待自己既能掌握小故事為散文所用，又盼望能因此展開敘事的小說長河，源源不絕地在書寫世界裡，既是累積又是創造的完成自我追尋，以及一直以來的創傷療癒，以字字句句縫合人生的傷口。
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